Expression of Galanin in Melanocytic Tumors

IntroductionGalanin is a neuropeptide with wide-ranging effects, especially within the endocrine and the nervous systems. Galanin and its receptors are present in human skin. Galanin is expressed in different neural, endocrine and neuroendocrine tumors and, on the other hand, several neuropeptides, especially α-MSH, seem to play a role in the pathogenesis of melanoma.ObjectiveTo investigate the expression of galanin in cutaneous melanomas and melanocytic nevi and correlate it with α-MSH expression and several prognostic factors for melanoma.Patients and methodsWe performed an observational, retrospective study of the immunohistochemical expression of galanin and α-MSH in samples of cutaneous melanomas diagnosed in the last 5 years in a tertiary care hospital. Different types of melanocytic nevi were also analyzed.ResultsA total of 130 pigmented lesions were studied: 38 primary cutaneous melanomas, 6 cutaneous metastases of melanoma and 86 melanocytic nevi. Immunostaining with galanin and α-MSH was significantly higher in melanomas than in melanocytic nevi (p<0.001), although spindle cell and blue nevi showed significant expression of α-MSH. More than 50% of nodular melanomas and 90% of superficial spreading melanomas were positive for galanin and ·-MSH, and the latter also showed the highest percentage of positive cells for galanin (mean 35,09±28,16) as well as for α-MSH (mean 67.64%±35,38). A positive correlation of 71% was found for immunostaining of both neuropeptides in melanomas. No significant correlation was observed between galanin expression and age, gender, location of the lesions, Breslow index, Clark level and mitotic index.ConclusionOur study shows the expression of galanin in cutaneous melanoma and its significant correlation with α-MSH immunostaining.

ResumenIntroducciónLa galanina es un neuropéptido que controla numerosas funciones en el sistema nervioso y endocrino y que está presente en la piel. Diferentes tumores neurales, endocrinos y neuroendocrinos expresan galanina y, por otro lado, varios neuropéptidos, especialmente la α-MSH, se han involucrado en la patogénesis del melanoma.ObjetivoEstudiar la expresión de galanina en melanomas y nevi melanocíticos cutáneos, comparándola con la de α-?MSH, y relacionándola con variables clínicas e histológicas con valor pronóstico en el melanoma.MétodosEstudio observacional, retrospectivo de la expresión de galanina y α-MSH mediante inmunohistoquímica en una muestra significativa de secciones histológicas de los melanomas cutáneos diagnosticados en el hospital San Jorge de Huesca en los últimos 5 años, y un número similar de distintos tipos de nevi melanoctícos.ResultadosSe estudiaron un total de 130 lesiones pigmentadas: 38 melanomas cutáneos primarios, 6 metástasis cutáneas de melanoma y 86 nevi melanocíticos. El inmunomarcaje con galanina y α-MSH fue significativamente mayor en melanomas que en nevi (p<0,001), aunque dentro de los nevi destacan la expresión de α-MSH en los azules y fusocelulares. Más del 50% de los melanomas nodulares y del 90% de los de extensión superificial fueron positivos para galanina y α-MSH, y además estos últimos fueron los que mostraron un mayor porcentaje de células positivas tanto para galanina (media= 35,09±28,16%) como para α-MSH (media=67,64%±35,38%), siendo la correlación entre ambos en melanomas del 71%. No se encontró asociación estadísticamente significativa entre la expresión de galanina y las variables edad, sexo, localización, índice de Breslow, nivel de Clark y proliferación celular.ConclusiónNuestro estudio demuestra la presencia de galanina en secciones histológicas de melanoma cutáneo, y esta inmunorreactividad se relaciona significativamente con la de α-MSH.