Long-Term Effects of Weed Control With Picloram Along a Gradient of Spotted Knapweed Invasion

Los herbicidas para controlar malezas de hoja ancha se utilizan comúnmente en pastizales para controlar las malezas exóticas y liberar de los impactos negativos de la invasión a las comunidades nativas. Sin embargo, pocos estudios han evaluado exhaustivamente los efectos del tratamiento en diferentes componentes de la comunidad a través de un gradiente de niveles iniciales de la invasión. Conducimos un experimento de seis años en pastizales del oeste de Montana para medir los efectos a nivel local de una aplicación aérea de picloram sobre (1) aplicación total a la especie invasora específica “spotted knapweed (Centaurea stoebe L.), y (2) presencia de los grupos nativos funcionales y (3) la planta invasora secundaria el triguillo (Bromus tectorum L) en diferentes niveles iniciales de invasión de knapweed. Los tratamientos controlaron efectivamente knapweed, en las áreas tratadas contra las áreas no tratadas reduciéndolo en más de 60% en el sexto año después del tratamiento. Los tratamientos también parecen disminuir el impacto del knapweed en los pastos nativos perennes, pero sólo en el nivel más alto al inicio de la invasión, donde la cobertura de este grupo se incremento por más de 30% en áreas tratadas contra no tratadas a niveles iguales asociados con parcelas no invadidas. En algunos casos el tratamiento pareció agravar el impacto de knapweed en las herbáceas nativas. En el nivel de no invasión, la cobertura de las herbáceas perennes disminuyo en más del 20% en áreas tratadas contra las parcelas controles para igualar los valores asociados con niveles moderados o altos de invasión, pero estos efectos de tratamiento fueron mínimos al final de los niveles de invasión. En todos los niveles de invasión inicial, el número de especies perennes y/o herbáceas anuales disminuyó en más de un 20% en parcelas tratadas contra parcelas controles. Los tratamientos también causaron un incremento en la cobertura del pasto triguillo, a pesar de que las diferencias entre las parcelas tratadas y las no tratadas fue relativamente pequeña en el sexto año después del tratamiento. En general, los efectos de la aplicación de picloram dependieron de la invasión inicial de knapweed, en gran parte debido a la variación del poder de la liberación del herbicida. Tratamientos selectivos de áreas invadidas contra aplicaciones aéreas reduciría los efectos colaterales de la aplicación de los herbicidas para hoja ancha e incrementa la compatibilidad con otras medidas de manejo diseñadas para mejorar la condición de los pastizales y restaurar las comunidades de pastizales.