Plant Age and Growing Season Nutritional Content Relationships of Three Artemisia tridentata Subspecies

El efecto de la edad de la planta sobre la composición química durante el crecimiento estacional, y las características de fermentación en el rumen se determinaron para tres subespecies de “big sagebrush”: basin (Artemisia tridentata [Nutt.] sbsp. tridentata), mountain (A. tridentata sbsp. vaseyana [Rybd.] Beetle), y Wyoming (A. tridentata sbsp. wyomingensis [Beetle and Young]). Digestibilidad in vitro de la materia seca (IVDMD) y digestibilidad in vitro de la materia orgánica (IVOMD), así como el contenido de nitrógeno amoniacal (NH3N) y ácidos grasos volátiles (VFA) se determinaron al final de dos periodos de fermentación (24 y 48 h) por medio de la combinación de fluido ruminal con muestras vegetativas clasificadas por edad de cada una de las subespecies de sagebrush. Se realizó un ANOVA adicional para investigar posibles diferencias entre subespecies en IVDMD, IVOMD, total VFA y NH3N después de un período de fermentación de 48 horas. Los componentes de proteína cruda (CP), fibra neutra detergente (FDN), fibra ácido detergente (ADF) y de lignina ácido detergente (ADL) se compararon también entre las subespecies de sagebrush. Las categorías basadas en edad fueron las respuestas de las variables en todos los rangos de las subespecies de tridentata y las variables de respuesta. En donde se especificó el efecto de la edad de planta, las pequeñas diferencias numéricas probablemente tuvieron poca importancia biológica o ecológica. La subespecie de “mountain sagebrush” presentó los valores más bajos de IVOMD y las concentraciones totales de VFA (P < 0.0001) que la subespecie basin y Wyoming. Las concentraciones de NH3N y contenidos de CP fueron mayores (P < 0.0001) en basin sagebrush que en las otras dos subespecies, mientras que Wyoming sagebrush fue mayor en NDF, ADF y ADL que las otras dos subespecies (P < 0.0001). Las concentraciones de NH3N para las tres subespecies fueron inferiores al nivel mínimo (20 mg · 100 mL−1) que son necesarios para la actividad de los microorganismos del rumen. En general, esta investigación pone en duda la afirmación de que las plantas más viejas de sagebrush proporcionan un valor nutricional menor que las más jóvenes, al menos durante la época de crecimiento. Estos resultados proporcionan información que también puede utilizarse en el diseño de programas de estrategias de suplementacion para los animales domésticos con dietas que se caracterizan en una gran utilización de “big sagebrush.”