Establishment of Native Species in Soils From Russian Knapweed (Acroptilon Repens) Invasions

“Russian knapweed” (Acroptilon repens [L.] DC.), una hierba perenne introducida, ha invadido muchos ecosistemas nativos del oeste de Norte América. El éxito del “Russian knapweed” es atribuido a alelopatia, su sistema radical pivotante extensivo, la acumulación de zinc en los suelos y la falta de predadores para esta especie en Norte América. La revegetación posterior al control químico hace mas lento el reestablecimiento de especies exóticas, pero los impactos de los suelos invadidos por “Russian knapweed” sobre el establecimiento de herbáceas y arbustos nativas no ha sido determinado. En un experimento en invernadero monitoreamos el establecimiento de dos herbáceas nativas “Indian blanketflower” (Gaillardia aristata Pursh) y “Purple prairie clover” (Dalea purpurea Vent.) y dos arbustos nativos “Winterfat” (Krascheninnikovia lanata [Pursh] A.D.J. Meeuse & Smit syn. Ceratoides lanata) y “Wyoming big sagebrush” (Artemisia tridentata Nutt. subsp. wyomingensis [Hook.] Nutt.) en suelos provenientes de tres sitios invadidos por “Russian knapweed” y tres sitios adyacentes no invadidos. Analizamos suelos colectados cerca de Greybull y Riverton, Wyoming y Greeley, Colorado para determinar la capacidad de intercambio catiónico, contenido de materia orgánica, conductividad eléctrica, pH, nitrógeno total, carbón, potasio disponible para la planta, zinc, manganeso, cobre y fósforo. Documentamos la emergencia de plántulas de las cuatro especies nativas y del “Russian knapweed” cada dos día durante 14 a 17 semanas, cosechamos plántulas cada dos semanas para evaluar su crecimiento y determinar su acumulación de zinc. Todas las especies se establecieron en suelos los invadidos por “Russian knapweed” y las plántulas fueron más largas que las de los suelos no invadidos. Los suelos de pastizal invadidos por “Russian knapweed” tuvieron más materia orgánica (8.6% y 1.1% en suelos invadidos vs. 2.5% y 0.4% en suelos no invadidos) y menor pH (7.4 en suelos invadidos versus 8.0 en los no invadidos). Las concentraciones de zinc en los suelos invadidos (0.15 a 6.56 mg · kg-1) no fueron lo suficientemente altos para limitar el crecimiento de las plantas. Reportes respecto a que “Russian knapweed” es un hiperacumulador de zinc no son soportados por nuestros datos de plántulas, sugiriendo que los suelos previamente invadidos pueden no limitar las plántulas nativas.