Nutrient Availability in Rangeland Soils: Influence of Prescribed Burning, Herbaceous Vegetation Removal, Overseeding with Bromus Tectorum, Season, and Elevation

La disponibilidad de nutrientes en el suelo influye en las invasiones de plantas. Se usaron capsulas de resina para examinar la biodisponibilidad de los nutrientes del suelo a lo largo de 2 transectos de elevación en comunidades de pastizal- “Sagebrush” al este de los campos Tintic (Utah) y Shoshone (Nevada). En el otoño de 2001 se aplicaron los tratamientos en 3 parcelas repetidas en cada sitio, los cuales fueron: quema prescrita, remoción de la vegetación herbácea y el control. Se sobresembró Bromus tectorum L. en pequeñas subparcelas dentro de cada tratamiento. Posterior a la aplicación de tratamientos, en cada parcela se instalaron las capsulas de resina a 15 cm de profundidad en un espacio entre arbustos y en una área sembradas con B. tectorum L. La disponibilidad de nutrientes fue integrada de fines de otoño a primavera y de primavera a fines de otoño durante dos años. La remoción de vegetación herbácea aumentó la disponibilidad de nitratos (en ambos estados), Ca y Mg (solo en Nevada), pero solo durante el segundo periodo de muestreo (estación de crecimiento). La disponibilidad de K y ortofosfatos (en ambos estados) y nitratos (en Nevada) fueron mayores en las parcelas con quema prescrita. En Utah, la disponibilidad de ortofosfatos, K, Ca, Mg y Fe generalmente se incrementaron al aumentar la elevación. En Nevada, la disponibilidad de Ca, Mg, K y Fe fue mayor en los periodos de integración de fines de otoño a primavera. La sobresiembra de B. tectorum interactuó con el tratamiento de quema para influenciar la disponibilidad de Ca, Mg, y Fe (solo en los sitios de Nevada). Los patrones de disponibilidad de nutrientes pueden ser explicados por una combinación de una disminución de la absorción por las raíces en relación a la mineralización, diferencias en el contenido de agua del suelo con la época y elevación y la libración de nutrientes de la vegetación y suelo como consecuencia de la quema prescrita. La remoción de la vegetación herbácea y la quema pueden elevar la disponibilidad de nitratos e incrementar el riesgo de invasión por especies nitrofílicas como el B. tectorum. La disponibilidad de nutrientes puede estar desfasada del crecimiento vegetal; plantas capaces de tomar nutrientes durante los periodos fríos pueden tener una ventaja competitiva. Las capsulas de resina tienen utilidad para evaluar la disponibilidad de un arreglo de nutrientes del suelo.