Twice-Over Rotational Grazing and Its Impacts on Grassland Songbird Abundance and Habitat Structure

La mayoría de los pastizales nativos de Norteamérica se han perdido. Sin embargo, la mayor parte del resto de los pastizales se utiliza para el pastoreo del ganado, así que la conservación de las especies del pastizal depende de prácticas de pastoreo sostenibles. Nuestros objetivos fueron evaluar los beneficios del sistema de pastoreo de rotación doble, en comparación con el pastoreo continuo estacional y no pastoreo en potreros en descanso en la conservación de aves canoras. La parte norte de los pastizales mixtos en el suroeste de Manitoba, Canadá se localiza cerca del rango de los límites de muchas especies de aves canoras de pastizales en peligro de extinción. Por tal razón es una área muy importante para evaluar la contribución del sistema de pastoreo de rotación doble en la conservación de aves de canoras, incluyendo especies en peligro. En 2008 y 2009, comparamos le relativa abundancia y diversidad de las aves de los pastizales en 22 sitios con doble rotación, 15 sitios de pastoreo continuo-estacional y 8 sitios sin pastoreo, usando múltiples puntos de 100 m de radio fijo, por parcela por sitio. Los análisis se realizaron usando modelos mixtos lineales generalizados. Aunque una especie obligada del pastizal, Savannah sparrows (Passerculus sandwichensis), tuvo una abundancia relativa significativamente mayor en sitios de doble rotación que en los sitios de continuo estacional en el 2009, los pastizales en el continuo estacional presentaron una mayor riqueza de especies y diversidad de aves obligadas de pastizales en ambos años. El pastoreo estacional de periodo largo, puede de hecho beneficiar a las comunidades de aves de pastizales mediante la creación de espacios con áreas heterogéneas pero temporalmente estables con alto y bajo índice de uso por el ganado dentro del pastizal. Produciendo en consecuencia, un incremento en la diversidad de micro-hábitats. Encontramos poca evidencia que el sistema de pastoreo de doble rotación contribuye a la conservación de aves canoras en los pastizales mixtos sub-húmedos del Norte.