Framework for Comparing Ecosystem Impacts of Developing Unconventional Energy Resources on Western US Rangelands

Más diversidad de fuentes de energía es necesaria para que los países progresen hacia la independencia energética y cumplan con sus necesidades futuras de alimentación. El grupo estratégico para combustibles no-convencionales de los EUA concluyó que para lograr el éste objetivo, es esencial desarrollar una industria de combustibles no-convencionales interna. Los pastizales, quienes cubren entre el 50 al 70% de la superficie del planeta y dominan más de la mitad del oeste de EUA representan la mayor fuente de recursos de energía alternativa. Hace falta desarrollar un marco conceptual que sistemáticamente identifique los enlaces biofísicos-socioeconómicos que influyen en la entrega de los servicios de los ecosistemas que son afectados por los usos alternativos de los pastizales. El Marco Conceptual de Integración Social, Económica y Ecológica desarrollado por la Mesa de Sostenibilidad de los Pastizales está dirigido para atender esta deficiencia. Aplicamos este marco conceptual para demostrar como el efecto en los servicios del ecosistema por la explotación de biocombustibles basados en los pastizales, gas natural y fuentes de energía eólica pueden ser comparados sistemáticamente. También demostramos que el uso de este marco conceptual para seleccionar indicadores adecuados para monitorear cambios en los enlaces biofísicos-socioeconómicos afectados por el desarrollo de estas fuentes de energía no convencionales. Este tipo de punto de vista puede potencialmente enriquecer la coordinación entre las agencias federales, estatales y locales que están intentando establecer políticas y regulaciones en el desarrollo sostenible de fuentes de energía no convencional en pastizales.