Can Imazapic Increase Native Species Abundance in Cheatgrass (Bromus tectorum) Invaded Native Plant Communities?

Las comunidades de plantas nativas que están invadidas del pasto cheatgrass (Bromus tectorum L.) están en riesgo de fuego intencionales de alta intensidad y convertirse en monocultivos de éste pasto. Estrategias de manejo que reduzcan la abundancia del pasto cheatgrass podrían tener el potencial de permitir que especies nativas se expandan y minimicen la posible invasión por el cheatgrass. Probamos sí el herbicida Imazapicis que es efectivo en reducir el pasto cheatgrass y “liberar” especies nativas en pastizales semiáridos y matorral estepario en la parte centro-norte de Oregon. El experimento consistió en un diseño completamente al azar con dos tratamientos (asperjar con 70 g ia · ha−1 de Imazapic y sin asperjar) y tres repeticiones por cada tratamiento aplicado ya sea a parcelas de 2.5 o 4 ha. Repetimos el experimento en tres diferentes sitios dominados por las siguientes especies nativas: 1) (Pseudoroegneria spicata [Pursh] A. Löve ssp. spicata) y (Hesperostipa comata [Trin. &Rupr.] Barkworth), 2) (Hesperostipa comata [Trin. &Rupr.] Barkworth) y (Poa secunda J. Presl), y 3) Artemisa (Artemisia tridentata Nutt.). Se recolectaron todas las especies en un cuadrante de 1 m2 en frecuencia anidada por un año como pre-tratamiento y cuatro años como post-tratamiento. En todos los sitios las frecuencias de pasto cheatgrass fueron significativamente más bajas en las parcelas asperjadas que en las parcelas de control en tres de cuatro años de post-tratamiento (P < 0.1). Otras especies anuales fueron impactadas por Imazapic pero los efectos fueron muy variables por especie y sitio. Solo dos especies perennes nativas (Machaeranthera canescens[Pursh] Gray) y la Artemisa aumentaron en solo dos de las parcelas asperjadas. Estos resultados sugieren que en el corto plazo la reducción de pasto cheatgrass por sí solo no es una estrategia efectiva para aumentar la abundancia de muchas especies de plantas nativas.