Functional Resource Heterogeneity Increases Livestock and Rangeland Productivity

La mayoría de los pastizales del mundo está sujeta a gran variación espacial y temporal en cantidad y calidad de forraje, lo cual puede tener severas consecuencias con la estabilidad y rentabilidad de la producción de ganado. El movimiento adaptativo del pastoreo entre la funcionalidad temporal de los recursos puede ayudar a reducir el efecto desestabilizador en la reserva corporal de los herbívoros de la variabilidad espacial y temporal de la cantidad y calidad del forraje. Hábitats funcionales de temporada seca (recursos clave) proveen de suficientes nutrientes y energía para minimizar la dependencia de reservas corporales y son criticas para mantener la estabilidad de la población y efecto amortiguador de la sequia. Hábitats funcionales de temporada húmeda dominados por pastos cortos nutritivos facilitan el consumo óptimo de nutrientes y energía para hembras lactantes para las tasas de crecimiento optimo del becerro por la construcción de reservas corporales. La respuesta adaptativa al pastoreo en áreas específicas de alta calidad inducidos por la lluvia y disturbio además facilita el consumo de nutrientes y energía. En suma, focalizando el impacto del pastoreo en parches de alta calidad ayuda a prevenir la maduración del pasto y pérdida de calidad. En este contexto, el diseño de varios sistemas de pastoreo tiene la falla conceptual en la nula flexibilidad del movimiento del ganado que no permite la adaptación espacial y temporal en la variación en la calidad y cantidad del forraje o suficiente tiempo de estancia en el potrero por el ganado para beneficiarse de auto facilitación del pastoreo. De manera similar, los periodos de descanso fijos intratemporales de la mayoría de los sistemas de pastoreo no podrían coincidir con los pulsos claves de la mineralización del nitrógeno y lluvia en la época de crecimiento la cual podría reducir la eficiencia en proveer recuperación funcional del periodo de los pastos pastoreados. Esto podría explicar porque sistemas de pastoreo complejos tienen en promedio un bajo desempeño comparado con el pastoreo continuo. Se desprende por lo tanto, que los rancheros necesitan adoptar prácticas de manejo de pastoreo flexible que permita adaptar la variabilidad espacial y temporal de la cantidad y calidad del forraje permitiendo facilitar el pastoreo (temporal-permanente pastoreo) y periodos de recuperación más efectivos (temporal-permanente descanso).