Optimized Frequency Measures for Monitoring Trends in Tallgrass Prairie

Las praderas exhiben una distribución bimodal de frecuencia de ocupación de parches con pocas especies dominantes que reúnen la mayor parte de la producción primaria y fitomasa, y una gran cantidad de otras especies ocurren de modo infrecuente a través del tiempo y el espacio. Por lo tanto, el manejo frecuentemente se enfoca en la abundancia de las especies comunes y la persistencia de las especies menos comunes. Se utilizaron matrices espaciales anidadas de parcelas de varios tamaños para medir la persistencia y abundancia de especies de modo simultáneo en la Reserva Nacional del Tallgrass Prairie en Kansas. Las parcelas más grandes capturaron más especies, con 127 especies identificadas a la escala de diez metros. Las parcelas más pequeñas, sin embargo, proveyeron datos de frecuencia útiles para medir la abundancia de especies comunes. Se definió como tamaño óptimo a una parcela que provee una frecuencia dentro del 20-50% del rango deseado, y la frecuencia de una especie muestreada con su tamaño óptimo de parcela se denominó frecuencia optimizada. Se estimó la frecuencia optimizada para 27 especies comunes para el período 2002-2006. De los nueve pastos perennes en este grupo, cinco exhibieron una variación interanual significativa dentro del período de cinco años considerado. De año a año, los cambios en la frecuencia optimizada entre las 27 especies comunes variaron tanto en su trayectoria (es decir, el cambio promedio) como en su amplitud (es decir, la magnitud promedio del cambio). Entre 2005 y 2006, el cambio promedio en frecuencia optimizada fue -9.1%, el único año con una trayectoria general decreciente. La trayectoria decreciente entre 2005 y 2006 difirió significativamente de las trayectorias crecientes observadas entre 2002-2003 y 2004-2005. No se observaron diferencias significativas en amplitud. Se ofrece una descripción de técnicas para integrar información de múltiples escalas espaciales para caracterizar la amplitud y trayectoria de cambios a escala de comunidades. Dichas técnicas pueden ser usadas como herramientas para ayudar a los investigadores a transmitir a los profesionales encargados del manejo de las tierras resultados de investigación realizada a múltiples escalas.