Will Molasses or Conditioning Increase Consumption of Spotted Knapweed by Sheep?

La dispersión de la planta invasora “Eurasian spotted knapweed” (Centaurea maculosa Lam.) a lo largo del noroeste de Estados Unidos de América sería reducido si el ganado la consumiera regularmente. Determinamos si borregas cara blanca de un año (n  =  36) acondicionadas por 12 días para consumir “Spotted knapweed” recién cortado con o sin melaza incrementaría su uso durante un experimento de campo de 5 días y/o en un experimento en corral de 4 días. Las borregas fueron asignadas a uno de tres tratamientos: 1) borregas sin acondicionamiento al “Spotted knapweed” o la melaza (NC), 2) borregas acondicionadas al “Spotted knapweed” (SK), y 3) borregas acondicionadas al “Spotted knapweed” asperjado con melaza líquida (SKM). Durante el acondicionamiento, todos los grupos consumieron altas cantidades de sus alimentos. Las borregas no acondicionadas (NC) consumieron menos que las acondicionadas al “Spotted knapweed” (SK, SKM), indicando que el “Spotted knapweed” no inhibe el consumo inicial. En el campo, las borregas SKM pasaron más tiempo apacentando “Spotted knapweed” y otras hierbas que las borregas SK. En el corral, el tiempo invertido en comer y el consumo de “Spotted knapweed” y “Bromegrass” (Bromus inermis Leyss.) varió a través del tiempo. El acondicionamiento de las borregas al “Spotted knapweed” con o sin melaza no incrementó el consumo de esta planta invasora, posiblemente porque los borregos en forma inherente apacientan el “Spotted knapweed,” pero solo hasta cierta cantidad, o nosotros no utilizamos suficiente “Spotted knapweed” durante el acondicionamiento.