Temporal Variation in Diet and Nutrition of Preincubating Greater Sage-Grouse

Un mejor manejo del hábitat del urogallo (Centrocercus urophasianus) implica la manipulación de la vegetación para aumentar o disminuir algunos componentes específicos de su hábitat. La comprensión de la respuesta del urogallo a los cambios en disponibilidad de recursos es crítica para un manejo efectivo de su hábitat. Se investigó la variación temporal en la composición y el contenido de nutrientes (proteína cruda, calcio, y fósforo) de la dieta consumida por hembras en preincubación en relación con la disponibilidad de alimentos y edad de la gallina. Se colectaron 86 hembras en preincubación en áreas de alimentación al inicio (Marzo 18-31) y finales de la preincubación (Abril 1-12) durante 2002-2003. Las hembras consumieron 22 tipos del alimento incluyendo arbustos bajos (Artemisa arbuscula Nutt.) y grandes (A. tridentata Nutt.), 15 especies de hierbas, 2 tipos de insectos, arbustivas irritantes, musgos, además de una cantidad de zacates no identificados. A. arbuscula fue el alimento más común, pero la hierbas constituyeron el 89% de la muestras y 30.1% de la materia seca acumulada (ADM) en de dieta. La ADM y la composición de especies en la dieta de las hembras fue notablemente variable entre períodos de colección y años, esto coincidió con la variación temporal en la disponibilidad de las hierbas. Las hembras adultas consumieron más hierbas y menos arbustos bajos comparados con hembras de un año. Debido a los niveles más altos de proteína cruda, calcio y fósforo, las herbáceas fueron componentes importantes en la dieta en comparación con el arbusto bajo. El arbusto bajo presentó el contenido de nutrientes más bajo de todos los alimentos consumidos. Estos resultados indican que la creciente abundancia de hierbas en las áreas habitadas por hembras de urogallo antes de la época de anidar, aumentaría el consumo de hierbas y el estado nutricional para la época de reproducción. Recomendamos que los que manejan este recurso debieran delimitar el uso del hábitat usado por hembras urogallo en preincubacion y evaluar la necesidad de incrementar la abundancia y diversidad de las herbáceas.