Texas Wintergrass and Buffalograss Response to Seasonal Fires and Clipping

Hay un creciente interés en el uso del fuego en verano para limitar el avance de las plantas leñosas en los zacatales, pero los efectos de estas quemas en los pastos esta pobremente entendida. En dos experimentos cuantificamos los efectos de quemas repetidas en invierno, quemas repetidas en verano, y corte (simulando el apacentamiento) sobe el rendimiento de biomasa total aérea y el rendimiento y porcentaje de tejido vivo del zacate C3 “Texas wintergrass” (Nassella leucotricha [Trin. & Rupr.] Pohl.) y del C4 “Buffalograss” (Buchloë dactyloides [Nutt.] Engelm.). Parches puros de cada una de estas especies se sometieron a uno de tres tratamientos de fuego (sin fuego, dos fuegos en invierno, o dos fuegos en verano) y a uno de dos tratamientos de corte (sin corte o un corte cada primavera). En el experimento 1 evaluamos los efectos del fuego sin apacentamiento o corte sobre el rendimiento al final de la estación de crecimiento (rendimiento de final de estación). El rendimiento total de final de estación de ambas especies se recuperó de los fuegos de invierno y verano en una o dos estaciones de crecimiento posteriores a las quemas. Para el tercer año posterior a la quema, el rendimiento total de final de estación del “Texas wintergrass” fue dos veces mayor en el tratamiento de quema en verano que en los tratamientos de quemas en invierno o sin quemas, y el rendimiento del “Buffalograss” fue tres veces mayor en los tratamientos de quema en invierno o verano que en el de sin quema. En el experimento 2 evaluamos los efectos combinados del fuego y corte en la primavera previa sobe el rendimiento en primavera. El corte solo o con fuego (en verano o invierno) redujo los rendimientos del “Texas wintergrass” en mas fechas de muestreo que en el “Buffalograss”. Al tercer año posterior al fuego, el rendimiento total de primavera del “Buffalograss” fue mayor en todos los tratamientos de fuego y fuego + corte que en el tratamiento de corte solo o en las parcelas control sin tratar. Los resultados sugieren que: 1) ambas especies fueron tolerantes al fuego en verano, 2) el fuego en cualquier estación, con o sin corte, estimuló la producción de “Buffalograss,” y 3) el “Buffalograss” fue más tolerante que el “Texas wintergrass” a los efectos combinados de corte + fuego (en cualquier estación).