Method of Supplementation May Affect Cattle Grazing Patterns

La ubicación del suplemento puede ser usada para manipular los patrones de apacentamiento del ganado. El objetivo de este estudio de caso fue comparar el efecto de la suplementación con bloques de baja humedad (LMB) y la torta de pastizal (cilindros a base de cebada, 2 cm de diámetro y de 2 a 8 cm de largo) sobre los patrones de apacentamiento del ganado en un pastizal de piedemonte en Montana. Un grupo de vacas no lactantes (n  =  79) fue alimentado con torta tres veces por semana (1.8 kg · vaca−1 · evento de suplementación−1) y el otro grupo (n  =  81) tuvo acceso continuo a los LMB en potreros separados usando un diseño cruzado. Los patrones de movimiento de las vacas se registraron usando collares y un sistema de posicionamiento global (GPS) durante cuatro periodos (2 semanas · periodo−1) en otoño. La torta se suministró en áreas accesibles y los LMB fueron colocados en un terreno alto y con pendiente. El consumo de LMB promedio (media ± EE) 318 ± 50 g · d−1. Las vacas alimentadas con LMB (8.07° ± 0.20°) se observaron en pendientes mayores que las alimentadas con torta (6.96° ± 0.19°). La utilización del forraje disminuyó conforme la pendiente aumentó, y esto ocurrió en mayor grado cuando se suplementó con torta que con LMB (P  =  0.001). Las vacas pasaron mas tiempo (P  =  0.05) dentro de un radio de 100 m de los LMB (274 ± 23 min · d−1) que en los sitios suplementados con torta (67 ± 24 min · d−1). La ubicación estratégica de LMB en terrenos altos con mucha pendiente parece ser un método más práctico y efectivo que la suplementación tradicional manual con torta en los terrenos intermedios para mejorar la uniformidad del apacentamiento del ganado en pastizales escabrosos.