Litter Decomposition in Semiarid Grassland of Inner Mongolia, China

El sobrepastoreo a largo plazo ha cambiado significativamente la composición de las especies del ecosistema del pastizal, y este cambio puede alterar considerablemente la funcionalidad del ecosistema. En este estudio, la tasa de descomposición y la dinámica de los nutrientes de mantillo puro (hojas, tallos, o raíz) y 11 mezclas de mantillo (de dos a 5 componentes de mantillo) incluyendo nueve mezclas de mantillo aéreo y dos mezclas de mantillo de la raíz, de cinco especies de plantas comunes en un pastizal degradado de una zona semiárida del norte de China, fueron estudiados por un año. Encontramos que el mantillo de las raíces finas generalmente se descompone más rápido y tiene una tasa liberación de nutrientes más rápida que el mantillo de hojas y tallos. La tasa de descomposición de hojas y tallos fueron significativa y positivamente correlacionados con el contenido inicial del N (P < 0.01) del mantillo y los contenido de P (P < 0.05), y la tasa de descomposición de las raíces finas fueron significativas pero se correlacionaron negativamente con la relación de C/N (P < 0.05). Efectos no aditivos fueron encontrados en seis de las nueve mezclas del mantillo aéreo (tres positivas y tres negativas). Existieron únicamente efectos aditivos en las tasas de descomposición y el flujo de nutrientes en dos mezclas del mantillo de la raíz. La incidencia y la dirección de los efectos no-aditivos dependieron de las propiedades de los componentes del mantillo y no existió una clara correlación con la diversidad del mantillo. Los efectos negativos en la inmovilización de nutrientes puede facilitar la liberación de algunos nutrientes importantes durante el proceso de descomposición del mantillo y ayuda adicional para acelerar el ciclo de nutrientes en tal ecosistema semiárido. Nuestros resultados indican que los cambios en la composición de las especies debido al sobrepastoreo quizá disminuya la mas de la liberación de nutrientes pero quizá no necesariamente tenga un impacto en la liberación de algunos nutrientes.