Conifer Dispersion on Subalpine Pastures in Northeastern Spain: Characteristics and Implications for Rangeland Management

Las especies Pinus sylvestris L. y Pinus mugo Turra, procedentes de dos plantaciones establecidas durante la decada 1960-1970, están invadiendo los páramos subalpinos superiores a los 1 500 m sobre el nivel del mar (snm) en el Parque Natural del Montseny (NE España). Ambas especies son nativas a escalas regionales, pero puede que no hayan estado presentes en la vegetación subalpina del Parque con anterioridad. Además, la especie Abies alba P. Mill., que se encuentra en regresión en muchas zonas de Europa, también está colonizando la zona desde un bosque natural colindante. Esta invasión parece ser estimulada por una combinación de factores naturales y humanos, incluyendo diferencias entre componentes vegetacionales, clima (p.e. períodos de sequía), cambios en el uso de la tierra debido a las políticas de conservación (p.e. supresión de fuegos o prácticas de pastoreo), creación de plantaciones y probablemente el papel nodriza desempeñado por los arbustos enanos (Calluna vulgaris [L.] Hull y de Juniperus communis subsp. nana [Willd.] Syme). Hemos examinado los efectos de este proceso en términos de la dispersión espacial y las características de las coníferas establecidas y deducimos las implicaciones para la conservación de los pastizales subalpinos aislados en las montañas del Mediterráneo. P. sylvestris fue la especie invasora más éxitosa en este área. La invasión de P. mugo se distribuye principalmente cerca de la plantación. La única especie nativa de coníferas, A. alba, parece està colonizando sólo la pendiente este. El proceso de invasión está relacionado con la diversidad y con la riqueza de especies encontradas en cada pendiente. La conservación de valiosos páramos subalpinos en la latitud de la sierra del Montseny implica suprimir las presiones de los propágulos de las plantaciones. La opción de eliminar las coníferas que no son nativas, a escalas locales, debe ser considerada. Sin embargo, en el caso de la nativa A. alba esta opción conduce a un conflicto de manejo entre la conservación de antiguos pastizales y la dispersión de A. alba.