The orchid flora of the Colombian Department of Valle del Cauca

The floristic, geographical and ecological analysis of the orchid flora of the department of Valle del Cauca are presented. The study area is located in the southwestern Colombia and it covers about 22 140 km2 of land across 4 physiographic units. All analysis are based on the fieldwork and on the revision of the herbarium material. A list of 572 orchid species occurring in the department of Valle del Cauca is presented. Two species, Arundina graminifolia and Vanilla planifolia, are non-native elements of the studied orchid flora. The greatest species diversity is observed in the montane regions of the study area, especially in wet montane forest. The department of Valle del Cauca is characterized by the high level of endemism and domination of the transitional elements within the studied flora. The main problems encountered during the research are discussed in the context of tropical floristic studies.

ResumenSe presentan los resultados de los estudios geográfico, ecológico y florístico de la orquideoflora del departamento colombiano del Valle del Cauca. El área de estudio está ubicada al suroccidente de Colombia y cubre aproximadamente 22 140 km2 de tierra a través de 4 unidades fisiográficas. Todos los análisis aquí presentados se llevaron a cabo basándose en trabajo de campo y en la revisión de material de herbario. Se presenta la lista de las 572 especies de orquídeas que se presentan en el departamento de Valle del Cauca. Dos de ellas, Arundina graminifolia y Vanilla planifolia, son elementos no nativos de la flora de orquídeas estudiada. La mayor diversidad de especies se observa en las regiones montañosas de la zona de estudio, sobre todo en los bosques montanos húmedos. El departamento de Valle del Cauca se caracteriza por el alto nivel de endemismo y la dominancia de elementos de transición en la flora estudiada. Los principales problemas encontrados durante la investigación se discuten en el contexto de los estudios florísticos tropicales.