First record of a neonate California sea lion (Zalophus californianus) in Manzanillo, Colima, Mexico

We present the first report of a neonate California sea lion near Manzanillo, Colima, Mexico, about 900 km from the southernmost breeding colonies recognized for the species. The sighting occurred June 25th, 2011, and during the 2 following days, in La Boquita beach. Near the site of the sighting, sea surface temperature (SST) was recorded. SST values were some of the lowest recorded in the region (21−24 °C), similar to the ones typically recorded in feeding areas in the southern Gulf of California in winter (∼20.9 °C). California sea lion females give birth in summer and stay close to their colonies where they feed their young during approximately one year. Thus, their feeding areas tend to be confined within a radius of about 30 km from their colonies. This close relationship between breeding and feeding make extralimital births important; the increasing knowledge regarding travel patterns of individuals may provide better ways to analyze the species status and its future conservation.

ResumenEste es el primer reporte de un lobo marino de California recién nacido cerca de Manzanillo, Colima, México, cerca de 900 km al sur de las colonias reproductivas más sureñas reconocidas para la especie. El avistamiento ocurrió en playa La Boquita el 25 de junio de 2011 y durante los 2 días posteriores. Se registraron valores de temperatura superficial del mar que resultaron ser los más bajos (21-−24 °C) en la región, similares a los de áreas de alimentación de lobo marino en el sur del golfo de California en invierno (∼20.9 °C). Las hembras dan a luz en verano, después presentan un ciclo de alimentación alternado con la atención a sus crías por lo que permanecen cerca de sus colonias, donde alimentan a sus crías por 1 año aproximadamente. Por esta razón, las áreas de alimentación de las hembras se encuentran confinadas a un radio de unos 30 km alrededor de las colonias. Esta relación entre alimentación y reproducción provoca que estos nacimientos atípicos sean importantes, ya que proveen conocimiento acerca de patrones individuales de desplazamiento, proporcionando elementos nuevos para el análisis del estado de la especie y su conservación.