Drug-induced hemolytic anemia: Pharmacological aspects

RésuméLes anémies hémolytiques médicamenteuses sont des événements indésirables très rares mais potentiellement mortels. On distingue plusieurs formes: stress oxydatif envers des érythrocytes fragilisés (déficit en glucose-6-phosphate déshydrogénase), microangiopathies thrombotiques ou anémies hémolytiques immunes. Différents médicaments susceptibles d'induire chacune de ces formes sont recensés. Lorsqu'un diagnostic d'anémie hémolytique médicamenteuse est évoqué, il est indispensable de procéder à une analyse structurée de l'imputabilité d'un ou de plusieurs médicament(s) en fonction du déroulement chronologique, des données épidémiologiques, des données objectives (lorsqu'on peut en obtenir), et de l'exploration du diagnostic différentiel non médicamenteux. Pour les anémies hémolytiques immunes, il faut confier les investigations à un laboratoire expert, car il s'agit d'un domaine hautement complexe. Si on acquiert la conviction raisonnable qu'on fait face à un événement indésirable médicamenteux, l'arrêt immédiat du ou des médicament(s) incriminé(s) est nécessaire et on peut discuter l'indication à une corticothérapie. Le pharmacologue clinique apporte ses compétences aussi bien pour l'évaluation du possible événement indésirable que pour l'annonce au système de pharmacovigilance, dernière étape, importante, de la démarche.

Drug-induced hemolytic anemia is a very rare but potentially lethal adverse drug reaction, which can take the form of oxidative damage to vulnerable erythrocytes (as in glucose-6-phosphate dehydrogenase deficiency), drug-induced thrombotic microangiopathy, or immune-mediated hemolytic anemia. For each form, distinctive drugs are documented as potential triggers. When a formal diagnosis of hemolytic anemia is made following drug administration, a structured approach is recommended to assess the plausibility of an adverse drug reaction based on chronological sequence, epidemiological data, objective evidence (when available), and ruling out of non-drug causes. For suspicions of immune-mediated hemolytic anemia, investigations by a laboratory with specific expertise are crucial given the complexity of the field. If there is good reason to believe hemolytic anemia is drug-induced, immediate drug discontinuation is necessary and corticosteroid administration can be considered. The clinical pharmacology specialist can support evaluation of drug imputability and report the case to the pharmacovigilance system, an important last step in managing such events.