Convergence characteristics between a rodent, the South American lowland paca, and a ruminant, the African water chevrotain: An exemplary case study

Le niveau de convergence entre un rongeur, le paca Cuniculus paca d'Amérique du Sud, et un ruminant, le chevrotain aquatique Hyemoschus aquaticus d'Afrique, a été analysé à partir de 231 caractères relevant des différents secteurs de la biologie. Un indice de convergence a été établi en fonction du degré de rareté de chaque caractère considéré au sein du groupe zoologique auquel appartient chacune des espèces. Bien que les caractères divergents soient aussi nombreux que les convergents, les deux espèces sont dans l'ensemble convergentes. Les caractères convergents se rencontrent dans toutes les catégories biologiques, mais à des degrés très divers. De l'anatomie interne et de l'ostéologie jusqu'à l'aspect externe du corps, en passant par le comportement et l'écologie, ils sont d'autant plus nombreux qu'ils sont directement impliqués dans l'adaptation des individus à leur environnement extérieur (forêt tropicale). Cependant, les caractéristiques des individus sont les seules concernées, et non celles de leurs populations ou de leur organisation sociale. Cela pourrait être dû aux différences existant entre les communautés animales terrestres auxquelles appartiennent ces deux espèces.