Railway ecology: Underrepresented in science?

Während der letzten 20 Jahre wurden die Auswirkungen von Straßen auf wild lebende Tiere intensiv untersucht. Theoretisch haben Eisenbahnstrecken ähnliche Effekte, aber über deren Ausmaß ist Ökologen wenig bekannt. Obwohl die Straßenökologie sich rasant ausweitet, und trotz des hohen Platzbedarfs von Bahnstrecken gibt es einen auffälligen Mangel an Forschungen zu Bahnstrecken und ihren Auswirkungen auf Wildtiere. Um den Abstand zwischen Wildtieruntersuchungen an Straßen und Bahnstrecken herauszuarbeiten, nahmen wir eine gründliche Durchsicht von zwölf Journalen (mit Peer-Review) vor, in denen Ökologen und Naturschutzbiologen häufig publizieren. Wir fanden, dass “Eisenbahnstudien” klar unterrepräsentiert sind - trotz der potentiell negativen ökologischen Effekte dieser wichtigen technischen Infrastruktur. Wir fanden 259 Untersuchungen zu Straßen aber nur 17 zu Bahnstrecken, wobei die meisten Straßenstudien in Nordamerika und die meisten Eisenbahnstudien in Europa konzentriert waren. Während Straße-Wildtier-Untersuchungen im Laufe der Zeit zugenommen haben, stagnierte die Zahl der Untersuchungen an Bahnlinien. Wir meinen, dass Forschungen zur “Eisenbahnökologie” seit langem überfällig sind.