Genetic variability in captive individuals of the endangered species Tapirus bairdii in Mexico

El tapir centroamericano (Tapirus bairdii) es el mamífero terrestre de mayor talla en el neotrópico y el único representante nativo del orden Perissodactyla. Esta especie se encuentra bajo un fuerte peligro de extinción por la cacería y la destrucción de su hábitat. Resulta urgente la implementación de estrategias de conservación in situ y ex situ de la especie; sin embargo, se requiere contar con información sobre su variabilidad genética. Obtuvimos ADN de T. bairdii a partir de muestras (pelo, excretas y sangre) de individuos en cautiverio en 4 zoológicos de México y excretas recolectadas en el campo. Analizamos los niveles de variabilidad genética en un fragmento de 511 pares de base de la región D-loop del ADN mitocondrial y en microsatélites para 6 loci. Encontramos una riqueza alélica baja (Rs = 3.94) pero un número relativamente alto de alelos exclusivos (6 de un total de 24) en microsatélites así como una variabilidad de las líneas maternas más altas que la registrada en otros estudios (7 haplotipos con 15 sitios polimórficos, Hd = 0.846 and Pi = 0.0128). Esto sugiere la existencia de una diversidad genética relativamente alta en las poblaciones de tapir que habitan en el sureste de México.