Spring Growth and Use of Cool-Season Graminoids in the Nebraska Sandhills

Los sitios altos de los pastizales Sandhills de Nebraska están dominados pos zacates de estación caliente, aunque, las gramíneas de estación fría a menudo producen del 10% al 40% del forraje. En los sitios altos, la estación de apacentamiento tradicionalmente inicia cuando los zacates de estación caliente han iniciado el crecimiento rápido, lo cual coincide con la disminución de la densidad de nutrientes de las plantas de estación fría. Iniciar el apacentamiento más temprano pudiera mejorar la eficiencia de uso de las plantas de estación fría. Se condujo un estudio en 2001 y 2002 para caracterizar el crecimiento de especies de estación fría en un pastizal de sitios altos y determinar el uso y producción de forraje en respuesta a la fecha de apacentamiento en primavera y la carga animal. Las fechas de apacentamiento fueron 10 de Abril, 1 y 22 de Mayo combinadas con cargas animal de 3, 6 y 9 UAD·ha−1. El zacate “Needleandthread” (Stipa comata Trin. & Rupr.) los juncos (Carex spp.) aportaron en promedio 48% del rendimiento de forraje en primavera. La cantidad forraje del total de producido en el año varió de 114 a 472 kg·ha−1 a través de la fechas de apacentamiento. En general, el uso en los potreros del “Needleandthread” y juncos promedio 11% y 4% respectivamente. El uso en el 10 de Abril promedio 61% de lo observado en el 1 y 22 de Mayo, probablemente debido a la corta altura de las plantas (5 cm). En el 10 de Abril, el forraje residual (de años pervios) fue probablemente un componente substancial en la dieta de los animales. Aumentar la carga animal resulto en un mayor uso del forraje (porcentaje del peso removido) y porcentaje de plantas apacentadas (P < 0.1). El mayor rendimiento total de forraje a mediados de Junio (1 130 kg·ha−1) y mediados de Agosto (1 350 kg·ha−1) se obtuvo cuando los potreros se apacentaron en Abril y disminuyo en aproximadamente 20% cuando se apacentaron en Mayo (P < 0.1). En general, las estrategias de apacentamiento de los sitios altos que incluyen un periodo de apacentamiento a inicios de Mayo resultaran en la mayor utilización de les especies de estación fría, pero el rendimiento en verano será reducido. Sin embargo, la utilización de especies de estación fría en la primavera sería ventajosa porque ellas estarán siendo consumidas en el tiempo cuando su valor nutritivo y gustocidad son mayores.