Wyoming Big Sagebrush Recovery and Understory Response With Tebuthiuron Control

Datos obtenidos durante un periodo de 20 años en ocho sitios en el Noroeste de Nuevo México fueron usados para determinar la recuperación de “Wyoming big sagebrush” (Artemisia tridentata ssp. wyomingensis Beetle and Young) después de control con “tebuthiuron” (N-[5-(1,1-dimethylethyl)-1,3,4-thiadiazol-2-yl]-N-N′-dimethylurea), y para relacionar la ganancia del estrato vegetal de pastos perennes con la cobertura del estrato arbustivo. El “tebuthiuron” eliminó entre el 80 y el 95% de las plantas maduras de “Wyoming big sagebrush” dentro de 18 meses después del tratamiento químico, pero debido a la recuperación el número de plantas igualó o excedió la densidad de pre-tratamiento (plantas/m2) en 3 de los 8 sitios y se incrementó en los otros sitios cerca del término del estudio. La cobertura promedio de “Wyoming big sagebrush” fue <2% los primeros 10 años después del tratamiento con el herbicida, pero regresó próximo a los niveles de pre-tratamiento (>15%) en 2 sitios, entre 5% y 10% en 4 sitios, y a menos de 3% en los 2 sitios restantes. La vida proyectada del tratamiento excedió los 35 años en 6 de los 8 sitios de estudio. Altos niveles de “tebuthiuron” generalmente extendieron la vida del tratamiento. El promedio anual de ganancia en producción de pastos perennes en áreas tratadas comparadas con pastizales no tratados se incrementó en todos los sitios a lo largo del periodo de estudio de 20 años. La ganancia de pasto fue altamente variable entre años, con pronunciados incrementos cuando las condiciones climáticas y ambientales fueron favorables para el crecimiento del pasto. Una curva no linear de forma S fue la que mejor describió las relaciones entre el estrato vegetal y el estrato arbustivo y también definió la ruta de tiempo de recuperación del “Wyoming big sagebrush,” la cual fue diferente para cada sitio.