Unrecognized dural puncture during epidural analgesia in obstetrics later confirmed by brain imaging

Accidental dural puncture is a well-recognized complication of obstetric epidurals that can potentially incapacitate the patient. Unrecognized dural puncture during epidural administration can lead to a delay in therapeutic intervention resulting in potentially serious complications. We report a case of a parturient who developed disabling intracranial hypotension and diplopia following accidental dural puncture during apparently uneventful epidural catheter insertion. Magnetic resonance neuroimaging was performed to confirm the diagnosis, and direct clinical management. We also discuss the role of neuroimaging in the investigation of postpartum headache.

RésuméL’effraction duro-arachnoïdienne inaperçue est relativement fréquente en obstétrique. De part son diagnostic difficile, sa prise en charge thérapeutique est souvent retardée. Ce retard peut être responsable de complications potentiellement graves. Il faut savoir évoquer le diagnostic d’effraction duro-arachnoïdienne (EDA) inaperçue et s’aider de l’imagerie cérébrale afin de poser au mieux l’indication de blood patch. Nous rapportons le cas d’une patiente ayant développé des céphalées puis une diplopie dans les suites d’une péridurale, dont l’origine fut attribuée à une EDA inaperçue confirmée par une imagerie cérébrale.