Sex steroids and growth hormone interactions

GH and sex hormones are critical regulators of body growth and composition, somatic development, intermediate metabolism, and sexual dimorphism. Deficiencies in GH- or sex hormone-dependent signaling and the influence of sex hormones on GH biology may have a dramatic impact on liver physiology during somatic development and in adulthood. Effects of sex hormones on the liver may be direct, through hepatic receptors, or indirect by modulating endocrine, metabolic, and gender-differentiated functions of GH. Sex hormones can modulate GH actions by acting centrally, regulating pituitary GH secretion, and peripherally, by modulating GH signaling pathways. The endocrine and/or metabolic consequences of long-term exposure to sex hormone-related compounds and their influence on the GH-liver axis are largely unknown. A better understanding of these interactions in physiological and pathological states will contribute to preserve health and to improve clinical management of patients with growth, developmental, and metabolic disorders.

ResumenLa GH y las hormonas sexuales son importantes reguladores del crecimiento y la composición corporal, el desarrollo somático, el metabolismo intermediario y el dimorfismo sexual. Deficiencias en las actividades fisiológicas de estas hormonas, así como las interacciones de las hormonas sexuales con la GH, repercuten en la fisiología hepática tanto durante el desarrollo corporal como en la edad adulta. Las hormonas sexuales pueden actuar sobre el hígado por mecanismos directos, a través de sus receptores hepáticos, o indirectos, modulando las funciones de la GH a niveles endocrino y/o metabólico. Las hormonas sexuales pueden modular las acciones de la GH a nivel central, regulando su patrón de secreción hipofisaria, y periféricamente, modulando sus mecanismos de señalización intracelular. Las consecuencias endocrinas y/o metabólicas de la exposición prolongada a compuestos relacionados con hormonas sexuales, así como su influencia sobre el eje GH-hígado son, en gran medida, desconocidas. La comprensión de estas interacciones en diferentes estados fisiológicos y patológicos contribuirá a mantener la salud y mejorar el manejo clínico de los pacientes con transtornos del crecimiento, el desarrollo y el metabolismo.