Should we eat less salt?

SummaryHigh blood pressure is a major cardiovascular risk factor. There is overwhelming evidence that high salt consumption is a major cause of increased blood pressure. There is also a link between high salt consumption and risk of stroke, left ventricular hypertrophy, renal disease, obesity, renal stones and stomach cancer. Reducing salt consumption leads to a decrease in blood pressure and the incidence of cardiovascular disease. There are no deleterious effects associated with reducing salt consumption and it is also very cost-effective. Many organizations and state governments have issued recommendations regarding the suitable amount of salt consumption. In France, the objective is a salt consumption < 8 g/day in men and < 6.5 g/day in women and children. As 80% of consumed salt comes from manufactured products in developed countries, reduction of salt consumption requires the participation of the food industry. The other tool is consumer information and education. Salt consumption has already decreased in France in recent years, but efforts must continue.

RésuméL’augmentation de la pression artérielle est un facteur de risque cardiovasculaire majeur. Les preuves sont très abondantes d’une relation directe entre consommation de sel et pression artérielle. La consommation de sel est liée aussi au risque d’accident vasculaire cérébral, d’hypertrophie ventriculaire gauche, de maladies rénales, d’obésité, de lithiase rénale et de cancer de l’estomac. La diminution de la consommation de sel est liée à une diminution de la pression artérielle et de l’incidence des maladies cardiovasculaires. Elle n’a pas d’effets délétères. De nombreux pays ont fait des recommandations de diminution de la consommation de sel. En France, l’objectif est une consommation de sel inférieure à 8 g par jour chez les hommes et à 6,5 g par jour chez les femmes et les enfants. Comme, dans les pays occidentaux, 80 % de la consommation de sel provient des produits de l’industrie alimentaire, la réduction de la consommation de sel nécessite la collaboration de celle-ci. L’autre moyen d’action est l’information et l’éducation des consommateurs. La consommation de sel a diminué en France durant ces dernières années, mais les efforts doivent être poursuivis.