Characteristics and Longevity of Electronic Citations in Four Leading Biomedical Journals in Spain

Introduction and objectivesWe aimed to determine the frequency of use and accessibility over time of electronic citations in Revista Española de Cardiología and 3 other Spanish biomedical journals, and to identify the factors that influence the accessibility and retrievability of these links.MethodsA cross-sectional, descriptive study was performed of all the references in articles published in the first issue of each even year from 2002 to 2012 in selected journals. Data were collected on the journal, publication, references, and links. The variables analyzed were the percentage of articles with at least 1 electronic citation, the percentage of electronic citations with respect to the total number of citations in the full sample, and the percentages of link accessibility and retrievability.ResultsWe included 377 articles, of which 73 (19.4%; 95% confidence interval, 15.2%-23.5%) had at least 1 electronic citation, and a total of 7077 references, of which 164 (2.3%; 95% confidence interval, 2.0%-2.7%) were electronic citations. Revista Española de Cardiología had 17 (15.2%) and 38 (1.3%), respectively. Use of electronic citations significantly increased over time (linear tendency, P < .001); 58 (35.4%; 95% confidence interval, 27.7%-43.0%), links were accessible, and information was retrieved in 55 cases (51.9%; 95% confidence interval, 41.9%-61.9%). Accessibility significantly decreased over time (linear tendency, P < .001); 45 electronic citations (27.5%; 95% confidence interval, 20.3%-34.6%) had complete additional information. Retrievability was significantly associated with the amount of additional information (linear tendency, P < .001).ConclusionsElectronic citations are increasingly used in some Spanish biomedical journals. Access to electronic citations is lost over time, and the probability of its retrieval is associated with the existence of additional information.

ResumenIntroducción y objetivosEl objetivo es determinar la frecuencia de uso y la disponibilidad en función del tiempo de las citas electrónicas recogidas en Revista Española de Cardiología y otras tres revistas biomédicas españolas, así como los factores que pueden influir en la disponibilidad y la recuperabilidad de los enlaces.MétodosEstudio descriptivo transversal que incluyó todas las citas de los trabajos publicados en el primer número del año de las revistas seleccionadas en los años pares desde 2002 hasta 2012. Se recogieron datos de revista, publicación, citas y enlaces. Las variables resultado fueron: porcentaje de artículos con al menos una cita electrónica, porcentaje de cita electrónica respecto al total de citas y porcentaje de accesibilidad y recuperabilidad de los enlaces.ResultadosSe incluyeron 377 trabajos, de los que 73 (19,4%; intervalo de confianza del 95%, 15,2-23,5) incluyeron al menos una cita electrónica, y 7.077 citas bibliográficas, de las que 164 (2,3%; intervalo de confianza del 95%, 2,0-2,7) fueron citas electrónicas. Revista Española de Cardiología incluyó 17 (15,2%) y 38 (1,3%) respectivamente. La frecuencia de uso se incrementó significativamente con el tiempo (tendencia lineal, p < 0,001); 58 (35,4%; intervalo de confianza del 95%, 27,7-43,0) enlaces estaban accesibles y la información se recuperó en 55 casos (51,9%; intervalo de confianza del 95%, 41,9-61,9). La disponibilidad disminuyó significativamente con el tiempo (tendencia lineal, p < 0,001); 45 citas electrónicas (27,5%; intervalo de confianza del 95%, 20,3-34,6) presentaban toda la información adicional. La recuperabilidad se ha relacionado significativamente con la cantidad de información adicional (tendencia lineal, p < 0,001).ConclusionesSe está haciendo un uso cada vez más frecuente de citas electrónicas en ciertas revistas biomédicas españolas. La disponibilidad se pierde con el tiempo, y la probabilidad de recuperarla se relaciona con la información adicional.