Purpura Fulminans Associated with Streptococcus pneumoniae Septicemia in an Asplenic Pediatric Patient

Purpura fulminans is a rapidly progressive syndrome of small-vessel thrombosis and hemorrhagic necrosis of the skin accompanied by disseminated intravascular coagulation. We describe a case of Streptococcus pneumoniae septicemia in an asplenic 5-year-old boy on oral tacrolimus, with a past medical history of multivisceral organ transplantation and subsequent development of purpura fulminans on his chest and distal extremities. The acute infectious form of purpura fulminans is usually caused by gram-negative bacteria. Cases secondary to gram-positive encapsulated bacteria usually occur when individuals are immuno-suppressed or have anatomic or functional asplenia. Our patient had both, which likely increased his susceptibility, and he responded well to antimicrobial therapy in addition to prophylactic coverage in the setting of his immunosuppression. We review the literature for similar cases due to S. pneumoniae in the pediatric population and discuss the etiology and treatment of purpura fulminans.

ResumenLa púrpura fulminante es un síndrome rápidamente progresivo de trombosis de pequeños vasos y necrosis hemorrágica de la piel que se acompaña de coagulación intravascular diseminada. Describimos un caso de septicemia por Streptococcus pneumoniae en un niño de 5 años de edad tratado con tacrolimus oral, con una historia médica previa de trasplante de múltiples vísceras y sin bazo, y el desarrollo subsiguiente de púrpura fulminante en su pecho y la parte distal de sus extremidades. La forma aguda infecciosa de púrpura fulminante es debida habitualmente a bacterias gramnegativas. Los casos secundarios a bacterias grampositivas encapsuladas ocurren por lo general cuando los individuos están inmunosuprimidos o presentan asplenia funcional o anatómica. Nuestro paciente presentaba ambas condiciones, lo cual con seguridad aumentó su susceptibilidad, y respondió bien a la terapia antimicrobiana además de a la cobertura profiláctica en el contexto de su inmunosupresión. Revisamos la literatura buscando casos similares debidos a Streptococcus pneumoniae en la población pediátrica y discutimos la etiología y el tratamiento de la púrpura fulminante.