Antioxidant supplementation attenuates oxidative stress in chronic hepatitis C patients

Reactive oxygen species (ROS) overgeneration is involved in the pathogenesis of hepatitis C. The aim of this study was to evaluate the antioxidant status in the blood of HCV infected patients treated or not with standard therapy before and after supplementation of vitamins E, C and zinc. Biomarkers of oxidative stress were evaluated in the blood of three groups of patients: group 1 – controls; group 2 – HCV patients without treatment examined before and after a daily antioxidant supplementation (vitamin E 800 mg, C 500 mg and zinc 40 mg) for 6 months; and group 3 – HCV patients treated with pegylated interferon combined with ribavirin, also examined before and after the same antioxidant supplementation. Before antiviral treatment HCV patients showed enhanced superoxide dismutase, catalase and glutathione peroxidase activities and decreased glutathione reductase activity, while lipoperoxidation was increased and reduced glutathione showed decreased levels compared to controls. Treatment with standard therapy enhanced the activities of catalase and glutathione S-transferase, increased contents of protein carbonyl and promoted further reduced glutathione depletion. After antioxidant supplementation, decreased catalase and glutathione S-transferase activities, decreased lipoperoxidation in group 2, and increased reduced glutathione contents in both supplemented groups were detected. Before antioxidant supplementation, alanine aminotransferase and gamma glutamyl transferase contents showed significant increases in group 2. Conclusion: Untreated HCV patients and also those treated with the standard therapy are coping with a systemic oxidative stress. The antioxidant supplementation conferred an antioxidant protection to both supplemented groups attenuating oxidation processes related to the disease.

ResumenLa generación excesiva de especies reactivas de oxígeno está implicada en la patogénesis de la hepatitis C. El objetivo de este estudio fue evaluar el estado antioxidante de la sangre en pacientes infectados por VHC tratados o sin tratamiento con la terapia estándar, antes y después de la complementación con vitaminas E, C y Zinc. Se evaluaron los biomarcadores de estrés oxidativo en sangre de tres grupos de pacientes: grupo 1 - controles, grupo 2 - pacientes con VHC sin tratamiento examinados antes y después de una complementación diaria de antioxidantes (800 mg de vitamina E, 500 mg de vit. C, y 40 mg de zinc) durante 6 meses y grupo 3 - pacientes con VHC tratados con interferón pegilado combinado con ribavirina, también examinados antes y después de la misma complementación diaria con antioxidantes. Antes del tratamiento antiviral los pacientes con VHC mostraban una mayor actividad del superóxido dismutasa, la catalasa y el glutatión peroxidasa y una actividad reducida de la glutatión reductasa, mientras que la lipoperoxidación estaba incrementada y el glutatión reducido presentaba niveles bajos comparados con los del grupo control. El tratamiento con la terapia estándar potenciaba la actividad de la catalasa y del glutatión S-transferasa, aumentaba el contenido de proteínas carbonilo y fomentaba un mayor uso del glutatión reducido. Después de la complementación con antioxidantes, en el grupo 2 disminuyó la actividad de la catalasa y del glutatión S-transferasa, disminuyó la lipoperoxidación, y aumentó el contenido de glutatión reducido en los dos grupos con complementos. Antes de la complementación con antioxidantes, el contenido de alanina aminotransferasa y gamma glutamil transferasa mostraban incrementos significativos en el grupo 2. Conclusión: Los pacientes con VHC sin tratar y aquellos tratados con la terapia estándar hacen frente a un estrés oxidativo sistémico. Los complementos con antioxidantes confieren una protección antioxidante a los dos grupos tratados y atenúan los procesos de oxidación relacionados con la enfermedad.