Le support anatomique de la contraction musculaire

L'action des fibres musculaires est le fait d'une véritable « machinerie contractile » associée à des composants non contractiles leur assurant une stabilité mécanique. La myofibrille, sous-entité morphologique de la fibre musculaire, possède une architecture extrêmement constante, faite d'unités cylindriques longitudinales, appelées sarcomères. Le sarcomère est quant à lui, l'unité fonctionnelle de longueur des muscles squelettiques, haut lieu de la transduction chimique du signal en énergie mécanique contractile, sous la médiation du calcium essentiellement. Le réticulum sarcoplasmique est l'autre constituant clé de la fibre musculaire, il est chargé de contrôler la séquestration, le relargage et la distribution du calcium à la fibre, sous l'influence de la propagation du potentiel d'action. C'est ce que l'on appelle le couplage excitation-contraction. Nous aborderons dans cet article l'anatomie du muscle dans son ensemble, des étapes clés de son développement embryologique jusqu'à sa spécificité histochimique, en passant par sa constitution moléculaire, pour cerner in fine les corrélations morphofonctionnelles principales qui en découlent et qui supportent les phénomènes de contraction musculaire.