The relationship between muscle strength and physiological age: A cross-sectional study in boys aged from 11 to 15

ObjectiveTo investigate the relationships between isokinetic knee flexor and extensor muscle strength and physiological and chronological age in young soccer players.Material and methodsSeventy-nine young, healthy, male soccer players (mean ± standard deviation age: 12.78 ± 2.88, range: 11 to 15) underwent a clinical examination (age, weight, height, body mass index and Tanner puberty stage) and an evaluation of bilateral knee flexor and extensor muscle strength on an isokinetic dynamometer. Participation in the study was voluntary.ResultsThe peak torque increased progressively (by 50%) between the ages of 11 and 15 and most significantly between 12 to 14. The knee flexor/extensor ratios only decreased significantly between 14 and 15 years of age. Puberty stage was the most important determinant of the peak torque level (ahead of chronological age, weight and height) for all angular velocities (p < 0.0001). Muscle strength increased significantly between Tanner stages 1 and 5, with the greatest increase between stages 2 and 4.ConclusionThe present study showed that isokinetic muscle strength increases most between 12 and 13 years of age and between Tanner stages 2 and 3. There was strong correlation between muscle strength and physiological age.

RésuméObjectifMesurer l’évolution de la force musculaire des fléchisseurs et extenseurs de genou chez le jeune footballeur en fonction de l’âge chronologique, de la puberté et établir une éventuelle relation.Matériel et méthodesSoixante-dix-neuf enfants sains âgés de 11 à 15 ans (âge moyen 12,78 ± 2,88 ans) ont effectué une évaluation clinique (âge, poids, taille, indice de masse corporelle, échelle de Tanner) et une évaluation bilatérale des muscles extenseurs et fléchisseurs du genou par dynamomètre isocinétique.RésultatsEntre 11 et 15 ans, les valeurs de couple maximal augmentent progressivement de 50 % et de manière plus significative entre 12 à 14 ans. La valeur des ratios fléchisseurs/extenseurs du genou diminue considérablement entre 14 et 15 ans. La force musculaire augmente de façon significative entre le niveau 2 et niveau 4 de Tanner. Le stade pubertaire apparaît comme le facteur le plus déterminant du niveau de force musculaire, devant l’âge chronologique, le poids et la taille, pour toutes les vitesses angulaires (p < 0,0001).ConclusionCette étude montre une augmentation importante de la force musculaire entre 12 et 13 ans, et entre le deuxième et le troisième stade de la classification de Tanner. Il existe une corrélation significative entre la force musculaire et l’âge pubertaire.