Combat-related upper extremity injuries: Surgical management specificities on the theatres of operations

This review presents the current surgical management of combat-related upper extremity injuries during the acute phase. The strategy consists of saving the life, saving the limb and retaining function. Surgical tactics are based on damage control orthopaedics techniques of haemorrhage control, wound debridement, and temporary bone stabilization prior to evacuation out of the combat zone. Features of the definitive management of local casualties in battlefield medical facilities are also discussed. In this situation, reconstructive procedures have to take into account the limited resources and operational constraints.

RésuméCette mise au point présente les principes actuels de la prise en charge chirurgicale des traumatismes du membre supérieur de guerre à la phase initiale. La stratégie consiste à sauver la vie, sauver le membre et préserver la fonction. Les tactiques chirurgicales reposent sur des techniques de damage control orthopédique, basées sur le contrôle de l’hémorragie, la décontamination des plaies et la stabilisation provisoire des fractures, avant l’évacuation des blessés vers la métropole. Les particularités du traitement définitif des blessés locaux dans les structures chirurgicales de l’avant sont également développées. Dans ce contexte, les techniques de reconstruction employées doivent tenir compte des moyens techniques disponibles et des impératifs opérationnels.