Pulse oximetry versus electrocardiogram for heart rate assessment during resuscitation of the preterm infant

BackgroundHeart rate (HR) assessment is essential during neonatal resuscitation, and it is usually done by auscultation or pulse oximetry (PO). The aim of the present study was to determine whether HR assessment with ECG is as fast and reliable as PO during preterm resuscitation.Material and methodsThirty-nine preterm (<32 weeks of gestational age and/or <1500 g of birth weight) newborn resuscitations were video-recorded. Simultaneous determinations of HR using ECG and PO were registered every 5 s for the first 10 min after birth. Time needed to place both devices and to obtain reliable readings, as well as total time of signal loss was registered. The proportion of reliable HR readings available at the beginning of different resuscitation manoeuvres was also determined.ResultsTime needed to connect the ECG was shorter compared with the PO (26.64 ± 3.01 vs. 17.10 ± 1.28 s, for PO and ECG, respectively, P < .05). Similarly, time to obtain reliable readings was shorter for the ECG (87.28 ± 12.11 vs. 26.38 ± 3.41 s, for PO and ECG, respectively, P < .05). Availability of reliable HR readings at initiation of different resuscitation manoeuvres was lower with the PO (PO vs. ECG for positive pressure ventilation: 10.52 vs. 57.89% P < .05; intubation: 33.33 vs. 91.66%, P < .05). PO displayed lower HR values during the first 6 min after birth (P < .05, between 150 and 300 s).ConclusionsReliable HR is obtained later with the PO than with the ECG during preterm resuscitation. PO underestimates HR in the first minutes of resuscitation.

ResumenIntroducciónLa medición de frecuencia cardíaca (FC) es esencial durante la reanimación neonatal y se realiza habitualmente mediante auscultación o pulsioximetría (PO). El objetivo de este estudio es analizar si durante la reanimación del recién nacido prematuro la medición de la FC mediante ECG es tan precoz y fiable como la PO.Material y métodosSe realizó video-grabación de la reanimación de 39 recién nacidos prematuros (<32 semanas o <1.500 g), registrando medidas de FC simultáneamente mediante ECG y PO cada 5 s desde el nacimiento hasta los 10 min de vida. Se determinó el tiempo necesario para colocación, obtención de lectura fiable y pérdida de señal de ambos dispositivos, así como la proporción de medida fiable de FC al inicio de cada maniobra de reanimación.ResultadosEl tiempo de colocación fue menor en ECG que en PO (17,10 ± 1,28 s vs. 26,64 ± 3,01 s; p < 0,05). Igualmente, el tiempo desde el fin de la colocación hasta la obtención de una lectura fiable fue menor para ECG que para PO (26,38 ± 3,41 s vs. 87,28 ± 12,11 s; p < 0,05). La proporción de medidas fiables de la FC al inicio de la reanimación fue menor en PO (PO vs. ECG para ventilación con presión positiva: 10,52 vs. 57,89%; p < 0,05; intubación: 33,33 vs. 91,66%; p < 0,05). La PO subestimó la FC con medidas inferiores a las del ECG durante los primeros 6 min de vida (p < 0,05 entre los 150 y 300 s).ConclusionesEn la reanimación del prematuro la obtención de la FC fiable es más tardía con la PO que con ECG; además, la PO subestima la FC en los primeros momentos de la reanimación.