Invasion by Solidago species has limited impacts on soil seed bank communities

Increasing attention in invasion biology is being paid to measuring and understanding the impacts of invasive species. For plant invasions, however, the impact of invasion on soil seed bank communities has been under-studied. At six sites in southern Germany, we investigated whether areas invaded by Solidago gigantea and Solidago canadensis experienced a reduction in seed bank species richness, size and diversity, and a change in species composition compared to adjacent uninvaded areas. We found no overall effect of invasion on seed bank size, or on species richness and diversity. Seed bank size significantly decreased from 0–5 cm to 5–10 cm depth in both invaded and uninvaded areas. A significant amount of variation in species composition was explained by invasion, but it was only one-tenth of that explained solely by site effects. Our study suggests that invasion by Solidago species may not have the same impacts on the soil seed banks of native species as other invasive perennial forbs that have so far been studied.

ZusammenfassungIn der Invasionbiologie wird dieserzeit vermehrtes Augenmerk darauf gerichtet, die Auswirkungen invasiver Pflanzenarten besser einzuschätzen und verstehen zu können. Welche Auswirkungen invasive Pflanzenarten auf die Samenbanken von Pflanzengemeinschaften haben, wurde in diesem Kontext bisher allerdings nur unzureichend untersucht. Im Süden Deutschlands wurde an sechs Standorten unterschiedlicher Habitattypen untersucht, ob Samenbanken durch die Invasion von Solidago gigantea und S. canadensis eine Reduktion des Artenreichtums, der Größe oder der Diversität erfuhren und auch, ob sich die Artenzusammensetzung innerhalb der Samenbanken durch die Invasion veränderte. Die Samenbanken der invadierten Standorte wurden hierfür mit angrenzenden, nicht-invasierten Standorten verglichen. Insgesamt zeigte die Invasion keinen Effekt auf die Größe der Samenbanken, den Artenreichtum oder die Artenvielfalt. Sowohl in invasierten als auch nicht-invasierten Standorten nahm die Größe der Samenbanken mit zunehmender Tiefe von 0-5 cm zu 5-10 cm signifikant ab. Ein signifikanter Anteil der Variation in der Artenzusammensetzung konnte durch die Invasion erklärt werden, ein Zehntel hiervon allerdings wurde durch Standorteffekte bedingt. Unsere Studie deutet darauf hin, dass die Invasion von Solidago Arten nicht die gleichen Auswirkungen auf die Samenbanken einheimischer Arten haben wie die anderen invasiven mehrjährigen Stauden, die bisher untersucht worden sind.