Comparing Dung Beetle Species Assemblages Between Protected Areas and Adjacent Pasturelands in a Mediterranean Savanna Landscape

Los escarabajos coprófagos se consideran especies clave debido a su papel en la descomposición, dispersión de semillas y control de parásitos de vertebrados en los hábitats con pastoreo. A pesar de la importancia ecológica de este grupo para el funcionamiento de los ecosistemas de pastizal, aun se conoce poco acerca de su relación con el manejo del pastoreo. Evaluamos el valor de conservación de las áreas protegidas para la diversidad de escarabajos coprófagos, comparando dos tipos de manejo de la herbivoría en pastizales mediterráneos de España central. Se muestrearon cuatro sitios con alta herbivoría de ciervo y corzo dentro del Parque Nacional de Cabañeros y cuatro sitios en una granja de ovejas con manejo agrosilvopastoral tradicional cerca del parque. La riqueza de especies de escarabajos coprófagos en las dos condiciones de manejo fue similar pero la abundancia y la biomasa fueron considerablemente mayor es en los pastizales del parque, que en los pastizales de la granja de ovejas. A pesar de la alta similitud entre los sitios muestreados en cuanto a disponibilidad y contenido hídrico del excremento, la composición, dominancia y grupos funcionales de especies fueron diferentes entre las dos condiciones de manejo. Onthophagus maki (Illiger 1803) y O. furcatus (Fabricius 1781) fueron las especies dominantes en el parque, mientras que O. furcatus, Aphodius foetidus (Herbst 1783) y Caccobius schreberi L. fueron las especies dominantes en la granja. La riqueza y abundancia de telecópridos fueron mayores en el parque que en la finca. La abundancia de paracópridos fue también mayor en el parque. Pero no se observaron diferencias en la riqueza y abundancia de endocópridos entre las dos condiciones de manejo. Estos resultados sugieren que algunas actividades del manejo de pastizales como la labranza y el uso de sustancias de uso veterinario que afectan la estructura del suelo y la calidad del excremento podrían ser factores importantes que alteran los ensambles de escarabajos coprófagos en términos de diversidad, abundancia y biomasa en las granjas de manejo tradicional.