Invasion of Broom Snakeweed (Gutierrezia sarothrae) Following Disturbance: Evaluating Change in a State-and-Transition Model

La escoba de rosita (Gutierrezia sarothrae (Pursh) Britt. & Rusby) es una especie invasiva nativa agresiva la cual crece luego de la perturbación de pastizales semiáridos del oeste de los Estados Unidos. Un estudio de 5 años (2002-2006) fue iniciado posterior a las perturbaciones de pastoreo y fuego en un sitio ecológico de suelo limo- pedregoso en la estepa de artemisa en el norte de Utah, para evaluar la invasión de la escoba de rosita en diferentes comunidades de plantas. El sitio de estudio originalmente tuvo dos comunidades de plantas: una comunidad de artemisa/manojo de hierba en el que se alternó bianualmente el pastoreo otoñal de ganado, y fue dominado por la bluebunch wheatgrass (Elymus spicatus) y un rodal abierto de artemisa tridentata de Wyoming (Artemisia tridentata ssp. wyomingensis); y una comunidad de artemisa que recibió continuamente pastoreo de ganado, anual durante la primaveral el cual removió los manojo de hierbas, dejando un rodal espeso de artemisa tridentata de Wyoming con un sotobosque de hierba azul de Sandberg (Poa secunda). Porciones de estas dos comunidades de plantas fueron quemadas en un fuego natural en el 2001, removiendo la artemisa, y creando dos comunidades adicionales. La porción quemada de la comunidad de artemisa/manojo de hierba se convirtió en una comunidad dominante de bluebunch wheatgrass y la porción quemada de la comunidad de artemisa se convirtió en una comunidad dominante de escoba de rosita. La cobertura foliar, biomasa aérea, y las densidades de la artemisa y la escoba de rosita fueron comparadas entre las cuatro comunidades. Las plantas adultas de escoba de rosita que existían en la comunidad de artemisa y manojo de hierba fueron eliminadas en el 2003, debido a las condiciones de sequía. La escoba de rosita fue eliminada en la comunidad de bluebunch wheatgrass por fuego del 2001, y no hubo reestablecimiento. La densidad de la escoba de rosita y la cobertura permanecieron constantes en la comunidad de artemisa. La cobertura de la escoba de rosita aumentó de un 2% a un 31% en la comunidad de la escoba de rosita, a pesar de la presencia la hierba azul de Sandberg. Los datos fueron utilizados para evaluar y actualizar la actual descripción del sitio ecológico de suelo limoso pedregoso (artemisa de Wyoming) en la principal área de recursos naturales de Great Salt Lake Major, y su modelo de estado y transición para reflejar los cambios en la vegetación asociados a la invasión de la escoba de rosita.