L'asthme allergique à l'huile essentielle de menthe poivrée : une allergie peut-être pas assez connue ?

RésuméIntroductionL'huile essentielle de menthe poivrée (Mentha piperita) est surtout composée de menthol (famille des terpènes). De rares cas d'asthmes au menthol ont été décrits, résultant d'un mécanisme IgE médié ou non. Nous rapportons le cas d'une patiente avec un asthme allergique IgE médié à l'huile essentielle de menthe poivrée.ObservationPatiente de 43 ans aux antécédents d'asthme et de rhinite allergique aux pollens de graminées et de polypose nasosinusienne qui utilisait des huiles essentielles de différentes plantes. Elle a présenté des crises d'asthme avec un dentifrice mentholé, des bonbons à la menthe et après ingestion d'huile essentielle et de pastilles pour la gorge à la menthe. Les symptômes régressaient après bronchodilatateurs. Le prick-test à l'huile essentielle de menthe poivrée était positif et les contrôles étaient négatifs. Cinq minutes après l'ingestion d'un sucre avec 2 gouttes d'huile essentielle de menthe poivrée, une chute du volume expiré maximum à la première seconde de 88 % de la valeur prédite à 64 % était constatée. Une réversibilité était obtenue 1 h après bronchodilatateurs.ConclusionIl s'agit d'un cas d'asthme allergique IgE médié à l'huile essentielle de menthe poivrée avec une probable sensibilisation par le menthol. Les huiles essentielles peuvent entraîner de véritables asthmes allergiques et doivent donc faire partie du questionnaire environnemental du patient asthmatique.

BackgroundPeppermint (Mentha piperita) essential oil consists mainly of menthol (terpenes family). There have been a few reports of menthol-induced asthma, involving both IgE-mediated and non-IgE-mediated hypersensitivity. Herein we describe a case of IgE-mediated allergic asthma following ingestion of peppermint essential oil.Patients and methodsA 43-year-old female patient with a history of asthma and allergic rhinitis to grass pollens and nasal polyposis surgery who used essential oils from various plants presented asthma attacks on using a toothpaste containing menthol, after eating peppermint candies, and after ingesting peppermint essential oil and throat lozenges. The symptoms abated following administration of bronchodilators. The peppermint essential oil skin test was positive and controls were negative. Five minutes after ingesting a sugar lump containing two drops of peppermint essential oil, her FEV1 fell from 88 % of the predicted value to 64 %. Normal values were restored within 1 hour of bronchodilator therapy.ConclusionWe describe a case of IgE-mediated allergic asthma to peppermint essential oil with sensitization being most likely due to menthol. Essential oils can cause veritable allergic asthma and should thus be included in the environment questionnaire given to asthma patients.