Das Konzept der Lebensqualität in der Medizin – Entwicklung und heutiger Stellenwert

ZusammenfassungIn diesem Beitrag wird ein Rückblick auf fast 40 Jahre Lebensqualitätsforschung versucht. Unbestritten ist die zunehmende Beschäftigung mit dem Thema, ersichtlich schon allein aus der Anzahl der Publikationen und die Durchdringung der Fachdiskussionen. Trotz der weiterhin noch mangelnden theoretischen Fundierung hat sich die Methodik der Lebensqualitätsforschung positiv entwickelt. Nicht nur die Zahl sondern auch die Qualität der Messinstrumente hat sich gegenüber den frühen Jahren deutlich gesteigert, sodass nun ein breites Reservoir an Verfahren für Erwachsene und für Kinder zur Verfügung steht. Dieses wird zunehmend sowohl in der epidemiologischen Forschung als auch in der Versorgungsforschung genutzt. Insbesondere wird das Kriterium der Lebensqualität in der Qualitätssicherung und im Vergleich von Versorgungsangeboten angewendet. In randomisierten klinischen Studien zum Therapievergleich spielen Lebensqualitätsindikatoren allerdings noch eine untergeordnete Rolle, weswegen in der Folge nur wenige Metaanalysen und Reviews vorhanden sind. Auch die Implementierung der Ergebnisse in Behandlungsempfehlungen und Leitlinien stehen noch am Anfang. Implikationen für die Praxis ergeben sich auch aus der mit der Lebensqualitätsdiskussion verbundenen Patientenorientierung für die Arzt Patient Kommunikation. Ein Blick in die Zukunft verspricht eine breitere Nutzung vorhandener Instrumente unter der Bedingung eines relevanten Informationszugewinns, der von gewählten Forschungsdesigns, der Ergebnisinterpretation und deren Verbreitung abhängt. Implikationen für das Gesundheitswesen sind zu erwarten, wenn es gelingt, den Lebensqualitätsverbesserungen als Benefit von Behandlung und Versorgung von nachvollziehbar zu machen.(Wie vom Gastherausgeber eingereicht)

SummaryThis paper attempts to review 40 years of quality-of-life research. The increasing recognition of the topic is obvious from the number of publications and its representation in academic discussions. Despite a rather weak theoretical foundation, methods of quality-of-life assessment have been developed successfully. Both the number and the quality of assessment tools have increased over the years so that there is now a broad spectrum of instruments for adults and children available, which is used from epidemiological studies to health services research, and especially in quality assurance and comparative benchmarking. Assessment is still underrepresented in clinical trials, which is why only few meta-analyses and reviews are available. Also, implementation of results in recommendations for treatment and in guidelines has just started. Implications for clinical practice also relate to the patient orientation in the physician-patient communication. A future perspective is the widespread use of available instruments, provided that relevant information is gained, which depends on the study design as well as the interpretation and dissemination of results. Consequences for the healthcare systems are expected if improvements in quality of life can be attributed to benefits of treatment and surrounding services.(As supplied by publisher)