Zahlt sich Ethik aus? Notwendigkeit und Perspektiven des Wertemanagements im Krankenhaus

ZusammenfassungDer ökonomische Druck auf die deutschen Krankenhäuser hat vor allem aufgrund der Umstellung auf ein pauschaliertes Vergütungssystem in den letzten Jahren erheblich zugenommen und dürfte sich unter den gegenwärtigen demografischen und ordnungspolitischen Rahmenbedingungen zukünftig noch weiter verschärfen. Diese Ökonomisierung der Krankenhausversorgung belastet das Personal und schlägt sich in (medizinisch teilweise nicht mehr indizierten) Leistungsausweitungen und unkontrollierten Leistungseinschränkungen sowie einem Ringen um den Erhalt der Versorgungsqualität nieder. Diese Entwicklung ist nicht nur aus ethischer Sicht problematisch, sondern schwächt zudem die wirtschaftliche Leistungsfähigkeit der Krankenhäuser weiter. Der zunehmenden Ökonomisierung „mehr Ethik“ entgegenzustellen, so die Argumentation in diesem Beitrag, erscheint wenig aussichtsreich. Zentrale ethische Werte für die stationäre Versorgung von Patienten müssen vielmehr integraler Bestandteil des Krankenhausmanagements werden. Dieses Wertemanagement erfordert zum einen die klare Definition der normativen Vorgaben z.B. in einem Leitbild, zum anderen die systematische Erfassung, Analyse und Steuerung der Umsetzung der normativen Vorgaben in der Routine der Krankenhausversorgung. Da die Vorgaben schwer zu objektivieren und quantitativ zu messen sind, stellen (wiederholte) Mitarbeiterbefragungen ein zentrales Instrument zur Sicherung der „inneren Qualität“ des Krankenhauses dar. Vieles spricht dafür, dass sich mehr Ethik im Krankenhaus durch eine Steigerung der wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit auch auszahlen wird. Der empirische Nachweis ist allerdings noch zu erbringen.

SummaryThe economic pressure on German hospitals has increased considerably over the last years, mainly because of the introduction of a flat-rate payment system, and it will most likely further increase under the current demographic and political conditions. The growing dominance of economics in the inpatient sector increases the pressure on hospital staff and results in an increased volume of care (with sometimes inappropriate overtreatment) and uncontrolled rationing and a continuous struggle to maintain the quality of patient care. This development is not only alarming from an ethical perspective, but also impairs the hospital's economic performance. To counter the increasing economic pressure with “more ethics” does - according to the line of reasoning adopted in this article - not appear to be very successful. Rather, central ethical values in inpatient care have to become an integral part of hospital management. This value management first requires a clear definition of the normative standards, e.g. within a mission statement. Second, the realisation of the normative standards in routine inpatient care has to be systematically assessed, evaluated and managed. Since normative standards are difficult to measure objectively and on a quantitative scale, (repeated) surveys among hospital staff are the central instrument to secure the “internal quality” of the hospital. It appears very likely that more ethics in the hospital will pay off by improving its economic performance. The empirical proof for this conceptually extremely plausible hypothesis has yet to be provided.