Comparison of the effect of non-surgical treatment modalities on sexual functioning and quality of life of patients with carcinoma of the cervix: a pilot study

ObjectivesTo compare sexual functioning and quality of life of patients with cervical cancer after non-surgical treatment with a control group of healthy women.MethodsWomen treated for cancer of the cervix were selected out of an existing database and interviewed using a validated questionnaire, the Female Sexual Function Index (FSFI). Women had undergone radiotherapy or a combination therapy (radiotherapy and chemotherapy and/or hyperthermia). The two treatment groups and the control group were compared with respect to quality of life and sexual functioning.ResultsSeventy-six women (27 after radiotherapy alone, 33 after radiotherapy with either chemotherapy or hyperthermia and 16 healthy women) were included in this analysis. Women who were treated for carcinoma of the cervix experienced a lower quality of life, reported more physical complaints, had more sexual problems and less sexual intercourse than healthy women. Compared to the radiotherapy group, 20% more patients in the combination therapy group were sexually active.ConclusionsWomen who underwent non-surgical treatment for carcinoma of the cervix had more sexual problems and less sexual intercourse than healthy women, irrespective of the treatment modality used (radiotherapy or combination therapy). Prospective studies on sexual functioning after treatment with radiotherapy versus combination therapies are needed.

RésuméObjectifsComparer l'activité sexuelle et la qualité de vie de femmes ayant un cancer cervical après un traitement non chirurgical, avec un groupe témoin de femmes saines.MéthodesLes femmes traitées pour cancer du col de l'utérus ont été sélectionnées à partir d'une base de données existante, et ont été interrogées suivant un questionnaire validé, qui est l'index de la fonction sexuelle féminine (FSFI). Les femmes interrogées avaient subi une radiothérapie ou des thérapies combinées (radiothérapie et chimiothérapie et/ou hyperthermie). Les deux groupes traités et le groupe témoin ont été comparés sur les critères de qualité de vie et d'activité sexuelle.RésultatsCette analyse a été effectuée sur soixante-seize femmes (27 après radiothérapie seule, 33 après radiothérapie avec soit une chimiothérapie soit une hyperthermie, et 16 femmes saines). Les femmes traitées pour carcinome du col de l'utérus ont ressenti une moins bonne qualité de vie, ont rapporté plus de plaintes physiques, et avaient plus de problèmes sexuels et moins de rapports sexuels que les femmes saines. Il y avait 20 % de plus de femmes sexuellement actives dans le groupe de thérapies combinées par rapport au groupe de radiothérapie seule.ConclusionsLes femmes qui ont subi un traitement non chirurgical pour carcinome du col de l'utérus avaient plus de problèmes sexuels et moins de rapports sexuels que les femmes saines, indépendamment de la modalité du traitement utilisée (radiothérapie ou thérapies combinées). De futures études sur l'activité sexuelle après un traitement de radiothérapies en comparaison avec un traitement par des thérapies combinées sont nécessaires.