Self-help therapies within the NHS: providing a service for patients experiencing relationship difficulties

Considering the number of commercially available self-help therapies which focus on relationship difficulties, and the quantity of research regarding self-help tools, it is surprising to find that little research has evaluated the effectiveness of self-help therapies for treating couples with relationship difficulties. The aim of this article is firstly to provide a brief overview of research regarding self-help treatments and secondly to summarise the association between relationship difficulties and a multitude of health problems. Concern is expressed that at present many European Health Services neglect patients who are suffering from relationship difficulties. Thirdly the use of self-help tools specifically for these service users is discussed and several models are proposed to incorporate self-help tools into a health service structure.

RésuméCompte tenu du nombre d'autothérapies1, centrées sur les difficultés relationnelles, disponibles sur le marché, et la quantité de recherches concernant ces outils thérapeutiques, il est surprenant de découvrir que peu de recherches ont évalué leur efficacité dans les prises en charge des couples ayant des difficultés relationnelles. Le but de cet article est, premièrement de donner un bref aperçu de la recherche concernant les autothérapies, et, deuxièmement d'explorer les liens entre les difficultés relationnelles des couples et la survenue d'une multitude de problèmes de santé. On sait par ailleurs, que de nombreux services de santé européens négligent les patients qui souffrent de difficultés relationnelles. Enfin, l'utilisation d'outils d'autothérapie spécifiques pour les usages de ces services, est discutée et plusieurs modèles sont proposés afin de les intégrer dans des services de santé.