Are there indications (other than scoliosis) for rigid orthopaedic brace treatment in chronic, mechanical low back pain?

ObjectivesMechanical low back pain (LBP) is a major public health problem. Today's standard care strategy involves a combination of drug-based and non-drug therapies. The use of conservative orthopaedic brace treatment is subject to debate. The lack of data and consensus in the literature on the value of this treatment in chronic LBP prompted to us to seek to estimate the modalities and indications for brace use in France.Materials and methodWe performed a questionnaire-based survey of physician members of the French Society of Physical Medicine and Rehabilitation (SOFMER).ResultsWe received 55 completed questionnaires. Although the indications for this treatment were very heterogeneous (in both clinical and paraclinical terms), the prescribing behaviour was rather uniform. The brace is worn during the day for less than 3 months (with a progressive reduction in use over 1 to 2 months), together with physiotherapy before and after immobilization. The patient keeps the brace at the end of the treatment period. Orthopaedic treatment appears to be prescribed in many chronic LBP situations. Analysis of spinal posture and magnetic resonance imaging results (and Modic changes in particular) influence the therapeutic decisions.ConclusionClinical and paraclinical indications of this treatment must be precisely defined and evaluated in prospective, multicenter studies with homogeneous cohorts.

RésuméObjectifsLa lombalgie commune représente un problème majeur de santé publique. La stratégie de prise en charge d’un lombalgique impose d’allier thérapeutiques médicamenteuses et thérapeutiques non médicamenteuses. Le traitement orthopédique conservateur par une immobilisation externe rigide est une alternative thérapeutique qui reste discutée. Le manque de données et de consensus dans la littérature sur ce traitement dans la lombalgie chronique nous a amenés à en évaluer ses modalités et ses indications en France.Matériels et méthodesNous avons réalisé une enquête par questionnaire adressé aux médecins inscrits à la Société française de médecine physique et réadaptation (Sofmer).RésultatsNous avons reçu 55 questionnaires. Les indications de ce traitement sont très hétérogènes tant sur le plan clinique que paraclinique. Les modalités de prescription sont néanmoins assez homogènes. Ce traitement est porté la journée pendant moins de trois mois avec un sevrage progressif de un à deux mois associé à de la kinésithérapie pendant et après l’immobilisation. Le corset est laissé au patient en fin de traitement. Le traitement orthopédique semble être proposé dans de nombreuses situations cliniques de lombalgie chronique. L’analyse de la statique rachidienne ainsi que l’IRM et notamment le signe de Modic influencent le choix thérapeutique.ConclusionLes indications cliniques et paracliniques de ce traitement doivent être définies précisément et évaluées par des études prospectives, multicentriques avec des cohortes de patients homogènes.