Du crocodile d’Aoulef au Sarcosuchus imperator

RésuméCet article, écrit en hommage à ma collègue et amie France de Lapparent, retrace brièvement toutes les étapes d’une belle découverte paléontologique, qui a pris naissance en Algérie en 1947, lorsque le géologue Albert-Félix de Lapparent récolta à Aoulef (Algérie) les fragments d’un Crocodilien fossile de grandes dimensions, dans des sédiments du Crétacé inférieur. L’étude de ces fragments par France de Lapparent, puis la découverte au Niger d’un crâne et des éléments du squelette d’un Crocodilien de la même espèce par l’auteur de ces lignes, nous conduisirent à décrire et à nommer ensemble ce monstre Sarcosuchus imperator, aujourd’hui célèbre sous le pseudonyme de Supercroc.

This paper is a tribute to my colleague and friend France de Lapparent; it recounts briefly all the stages of a nice paleontological discovery, which began in Algeria in 1947, when the geologist Albert-Felix de Lapparent collected fragments of a crocodile of massive size in Lower Cretaceous sediments. The study of these fragments by France de Lapparent, and the subsequent discovery in Niger of a skull and elements of the skeleton of a crocodile of the same species by the author of these lines, led us together to describe and to name this monster Sarcosuchus imperator, which is today famous under the nickname Supercroc.