Chert and obsidian procurement of three Corsican sites during the 6th and 5th millenniums BC

Provenance studies of Corsican siliceous raw materials used during, the Neolithic focused mainly on obsidian. They showed an almost systematic use of Monte Arci sources (Sardinia). Chert studies have long been dodged, whereas the multiplicity of potential origins, in Sardinia and in continental areas, may provide complementary spatial information about diffusion patterns and interaction phenomenon in the Middle Tyrrhenian during the Neolithic. We studied obsidian and chert industries of three Corsican sites: Renaghju (Early Neolithic), Monte Revincu and Vasculacciu (both Middle Neolithic). In order to assign a provenance, 2241 chert archaeological samples were characterized by petrographic approaches and 100 obsidian artefacts were submitted to geochemical analyses. Each site provides a specific trend regarding relative abundances of raw materials, provenance and consumption patterns. Considered in the wider perspective of the Neolithic Corsican context, results reveal procurement variations from a chronological as well as a geographical point of view. Those variations may echo economic and social evolutions undergone in Neolithic societies of the Tyrrhenian area.

RésuméLes études de provenance des matériaux siliceux employés en Corse au Néolithique se sont principalement focalisées sur l’obsidienne, montrant quasi systématiquement une utilisation des sources du Monte Arci (Sardaigne). Cependant, l’identification de l’origine du silex, compte tenu de la diversité des sources potentielles distribuées en Sardaigne et sur le continent, peut apporter des informations spatiales complémentaires sur les phénomènes de circulation et de diffusion. L’origine de ces matériaux lithiques importés en Corse a été déterminée par des approches pétrographiques (2241 échantillons de silex) et géochimiques (100 échantillons d’obsidienne), pour trois sites en cours d’étude : Renaghju (Corse-du-Sud), daté du Néolithique ancien, Vasculacciu (Corse-du-Sud) et Monte Revincu (Haute-Corse), datés du Néolithique moyen. Mis en perspective avec d’autres analyses disponibles par ailleurs, les résultats révèlent sur un plan chronologique (Néolithique ancien et moyen) et géographique (Nord et Sud) des variations d’approvisionnements en terme de nature et d’origine des matériaux. Ces variations reflètent les évolutions économiques et sociales rythmant les premières sociétés néolithiques de l’aire tyrrhénienne.