Contributions to the palaeoenvironmental knowledge of the Escucha Formation in the Lower Cretaceous Oliete Sub-basin, Teruel, Spain

The Oliete Sub-basin is located in the link zone between the Iberian and the Catalonian Coastal Ranges (Teruel Province, Spain). The palynological samples have been collected in the Upper Aptian–lower Albian rocks of the Escucha Formation, which present an organic-rich sedimentary succession deposited in a variety of continental and coastal environments. Four detailed sections have been studied in order to establish the stratigraphical framework to perform the palynological study. The rocks of these sections contained abundant and well-diversified palynomorph assemblages. Their study allowed the identification of 78 taxa or taxonomic groups (dinoflagellate cysts, acritarchs, phycomes of prasinophytes, algae, bryophytes, lycophytes, pteridophytes, gymnosperms, and primitive angiosperms). The quantitative percentual and the multivariate analysis performed upon the supplied palynological data supports the hypothesis of subtropical palaeoenvironments controlled by non-uniform conditions. The assemblages are comprised of parautochthonous and allochthonous elements, which reflect the existence of coniferous forests and wetlands.

RésuméLe sous-bassin d’Oliete est situé dans une zone de transition située entre les cordillères Ibérique et prélittorale Catalane (province de Teruel, Espagne). Les échantillons polliniques ont été prélevés sur du matériel daté de l’Aptien supérieur–Albien inférieur de la formation Escucha, qui présente une succession riche en matière organique, déposée en divers environnements paraliques et continentaux. Quatre sections détaillées ont été étudiées de façon à établir le cadre stratigraphique nécessaire à l’élaboration de l’étude palynologique. Le matériel de ces sections a révélé des associations palynologiques riches et diversifiées. Soixante-dix-huit taxa ou groupes taxonomiques ont pu être déterminés (kystes de dinoflagellés, acritarches, phycomes de prasynophytes, algae, bryophytes, lycophytes, pteridophytes, gymnospermes et angiospermes primitives). Les résultats apportés par les analyses quantitatives classiques et multivariées réalisées confortent l’hypothèse d’un paléoenvironnement subtropical non uniforme. Les associations sont constituées par des éléments parautochtones et allochtones, qui reflètent l’existence de forêts dominées par les conifères et d’environnements plus humides.