Expériences et enjeux de la psychiatrie militaire en opération

RésuméL’Afghanistan représente un nouvel enjeu pour le soutien des forces de la coalition. Il s’agit d’un théâtre d’opérations où la menace est constante à cause des menaces terroristes et des insurgés, mais aussi des combats qui se livrent pour le contrôle du territoire. Un psychiatre français y est présent de façon continue depuis 2009. Le psychiatre sur le territoire doit faire face à plusieurs contraintes : opérationnelles d’abord, en moyens, limités et humaines. La clinique qu’il rencontre n’est pas nouvelle mais diffère par son expression et les caractéristiques du théâtre. Ainsi, on peut les résumer en trois menaces : le combat, l’explosion d’un engin, et le tir de roquettes. Pour chacune, la clinique et les enjeux psychiques sont différents. Au-delà de cet aspect strictement opérationnel, le psychiatre sur le terrain doit faire face aux problèmes d’alcool, d’adaptation et de risque de décrochage moral. À travers un certain nombre de cas cliniques, ces aspects seront illustrés.

For the French army, Afghanistan is a new challenge, especially for the French health service. That theatre is very different from other which the army knows better like Africa or Yugoslavia. The threat is constant, provided by fight, improvised explosive device, terrorism in the cities and rockets aiming the bases. Since 2009, a French military psychiatrist is based with the NATO Hospital at Kabul Airport. The mains problems are the consequences of three threats: fight with Talibans, risk of explosion on the road by improvised devices and attack by rockets on the camps. For each, the psychic reactions are different. Combats provide among the men postoperational stress and for some of them a risk of moral disengagement. But for the most part of them theses symptoms disappears quickly. The improvised explosives devices are the threat feared the most by troops, especially for the logistic convoy. The frequent symptoms are burn out, exhaustion and stress. Rockets like explosives devices are a blind threat and aren’t feared. But when some of them fall on a camp, the people presents sleep troubles, continual stress and PTSD. Alcohol or moral disengagement are not specific of Afghanistan but constitute other challenges. Each of the cases we described is an illustration of these observations of our experience during three months in Afghanistan.