Gender gap and declining surgical activity among new graduates: cataract surgery in Ontario

ObjectiveTo investigate the proportion of ophthalmologists performing cataract surgery; the volume performed; and the influence of career stage, sex, and trends over time.DesignPopulation-based study of cataract surgical practice patterns among all ophthalmologists in Ontario, Canada, from April 1999 to March 2013.ParticipantsAll active ophthalmologists in Ontario, Canada, providing government health care for the provincial population of approximately 13 million.MethodsThe IntelliHealth database operated by the Ministry of Health and Long Term Care, which has excellent accuracy for procedure performance, was used to obtain anonymized physician services.ResultsThe percentage of ophthalmologists performing cataract surgery decreased (68% to 64%), but the yearly mean number of cataract surgeries performed per person increased 1.5 times (307.7 to 470.2). The percentage of early-career ophthalmologists performing cataract surgery declined from 85% to 62%, and this was accompanied by a decline in the median number of cases performed per early-career surgeon (from 243.0 to 169.5). This decline in surgical activity among new graduates was accompanied by growth in the percentage of high-volume and late-career surgeons. In each of the years studied, males performed more surgeries per person than their female counterparts, and this gap grew from 1.4 times to 1.7 times more cataract surgery from 2000 to 2013.ConclusionsEarly-career ophthalmologists are becoming less active with cataract surgery, which may be explained by the increasing surgical activity among late-career and high-volume ophthalmologists. A large sex and volume gap exists among cataract surgeons, which continues to increase.

RésuméObjetDéterminer la proportion d'ophtalmologistes qui pratiquent des chirurgies de la cataracte, le nombre de chirurgies pratiquées et l'incidence qu'ont sur ces questions le stade de la carrière, le sexe et des tendances au fil du temps.NatureÉtude des schémas de pratique de la chirurgie de la cataracte des ophtalmologistes de l'Ontario, au Canada, entre avril 1999 et mars 2013.ParticipantsTous les ophtalmologistes actifs en Ontario, au Canada, fournissant des services de santé universels à la population de la province, laquelle avoisine 13 millions d'habitants.MéthodesNous avons utilisé la base de données IntelliHealth du ministère de la Santé et des Soins de longue durée pour obtenir des données anonymisées sur les services fournis par les médecins. L'exactitude des données de cette base sur les actes réalisés est excellente.RésultatsLe pourcentage d'ophtalmologistes pratiquant des chirurgies de la cataracte a diminué (de 68 % à 64 %), mais le nombre moyen annuel de chirurgies de la cataracte pratiquées par personne est 1,5 fois plus élevé qu'il l'était (passé de 307,7 à 470,2). Le pourcentage d'ophtalmologistes en début de carrière qui pratiquent des chirurgies de la cataracte a baissé de 85 % à 62 % et cela s'est accompagné d'une baisse du nombre médian de chirurgies pratiquées par des chirurgiens en début de carrière (de 243,0 à 169,5). Cette baisse de l'activité chirurgicale chez les nouveaux diplômés a été accompagnée d'une augmentation des pourcentages de chirurgiens pratiquant un volume élevé de chirurgies et de chirurgiens en fin de carrière. Pour chacune des années étudiées, le nombre de chirurgies pratiquées par personne était plus élevé chez les hommes que chez les femmes, et l'écart a augmenté de 1,4 fois plus à 1,7 fois plus pour les chirurgies de la cataracte entre 2000 et 2013.Conclusions et pertinenceLes ophtalmologistes en début de carrière réalisent moins de chirurgies de la cataracte qu'auparavant, ce qui pourrait s'expliquer par l'augmentation de l'activité chirurgicale d'ophtalmologistes pratiquant un volume élevé de chirurgies et d'ophtalmologistes en fin de carrière. Il y a des écarts importants en fonction du sexe et du volume de chirurgies parmi les chirurgiens de la cataracte, et ces écarts continuent de s'accentuer.