Rapid deepening of tropical cyclones in the northeastern Tropical Pacific: The relationship with oceanic eddies

ResumenLos datos del archivo de trayectorias mejoradas (best track) del Centro Nacional de Huracanes de Miami para el Pacífico nororiental tropical incluyen ciclones tropicales (CT) que exhiben profundización rápida y/o explosiva durante el periodo 1993-2009. Al mismo tiempo, observaciones de altimetría satelital muestran al Pacífico nororiental tropical poblado por remolinos oceánicos ciclónicos y anticiclónicos. Estas dos fuentes de datos se utilizan para estudiar el papel de los remolinos oceánicos en la distribución espacial del calor oceánico y la profundización rápida y/o explosiva de los CT del Pacífico nororiental tropical. El análisis de los resultados demuestra que: 1) la interacción entre CT y remolinos oceánicos anticiclónicos ocurrió en ~ 73% de los CT del periodo analizado; 2) de los CT que alcanzaron la categoría de huracanes, 90% había interaccionado con los remolinos oceánicos anticiclónicos; 3) ~ 18% (3%) de los CT se caracterizaron por profundización rápida (explosiva), 74% de éstos alcanzaron el estado de profundización después de su interacción directa y/o indirecta con remolinos oceánicos anticiclónicos, y de ellos el 86% alcanzó la categoría de huracán mayor. El análisis de las condiciones atmosféricas demuestra que la intrusión de aire seco a lo largo del perfil vertical de la atmósfera inferior desempeñó un papel importante como inhibidor de la profundización.

The National Hurricane Center best track archive data for the northeastern Tropical Pacific includes tropical cyclones (TC) that exhibited rapid and/or explosive deepening during the period 1993-2009. Concurrently, satellite altimeter observations show the northeastern Tropical Pacific populated by cyclonic and anticyclonic oceanic eddies. These two sources of data are used to study the role of oceanic eddies in the spatial distribution of the oceanic heat content and the rapid and/or explosive deepening of TCs in the northeastern Tropical Pacific. Analysis of the results demonstrates that: (1) Interaction between TCs and anticyclonic eddies occurred in ~ 73% of the TCs within the analyzed period; (2) 90% of the TCs that reached major hurricane category had experienced an interaction with anticyclonic eddies; (3) ~ 18% (3%) of the TCs were characterized by rapid (explosive) deepening and 74% of these TCs reached the deepening status after direct and/or indirect interaction with anticyclonic eddies; moreover, 86% of them reached a major hurricane category. Analysis of the atmospheric conditions demonstrates the important role of dry air intrusion along the vertical profile of the lower atmosphere as an inhibitor of tropical cyclone deepening.