Belizean women and tourism work: Opportunity or Impediment?

Belizean women’s employment experiences in alternative, mass, and non-tourism businesses are examined to determine whether the alternative sector addresses criticisms attributed to mass tourism employment. Data were gathered using anthropological research methods including semistructured interviews and participant observation. The research highlights the diversity of experiences in various employment sectors. This case study shows that employment is exploiting traditional belief, particularly in reference to sex-based segregation, housewifization of labor, double workday, low wages, and low education levels. However, in terms of household economic decisionmaking, social interaction, business ownership, and levels of autonomy, employment seems to be offering opportunities to challenge the norm.

RésuméBéliziennes et le travail du tourisme: occasion ou obstacle? On examine les expériences de travail des Béliziennes dans des entreprises non touristiques, de masse et alternatives pour déterminer si le secteur alternatif répond aux critiques des emplois du tourisme de masse. On a cueilli des données en employant des méthodes de recherche anthropologiques, y compris des entrevues semi structurées et des observations des participantes. La recherche souligne la diversité des situations dans les différents secteurs. Ce cas d’étude montre que le travail exploite les croyances traditionnelles, surtout ségrégation basée sur le sexe, informalisation du travail féminin, double journée de travail, bas salaire et bas niveau d’éducation. Pourtant, en termes de prise de décisions économiques à la maison, interaction sociale, possession de l’entreprise et niveaux d’autonomie, le travail semble offrir des occasions pour contester la norme. Mots-clés: tourisme alternatif, écotourisme, travail, femmes, Belize.